能在航母起飛降落的飛機, 有時被稱為具有航母能力的飛機或艦載飛機, 是專為航空母艦運營而設計的海軍飛機。 它們必須能夠在短距離內發射并且足夠堅固以承受從俯仰甲板上發射和恢復的突然力量。 此外, 它們的機翼通常能夠折疊起來, 在緊湊的區域內進行操作。 這種飛機設計用于多種用途, 包括空空作戰, 水面攻擊, 潛戰(ASW), 搜索救援(SAR)。 運輸(COD)觀測偵空和控制(AEW&C)職責。
舉個例子, su-27和33, 為了使原來的Su-27適用于新作戰, 首先采用了加固結構和底盤系統, 以承受降落時所承受的巨大壓力, 盡管翼展保持不變,
Su-33也有自己的獨門武器, Su-33在12個硬點上攜帶諸如R-73(四個)和R-27E(六個)等導彈, 由150發30毫米GSh30-1補充。 它可攜帶各種非導火箭, 用于二次空對地任務的炸彈和束炸彈。 該飛機可用于海上夜間和日間作業。
與27相比, Su-33的最大飛重(MTOW)高出50%; 燃料容量增加一倍以上。 通過使用外部燃料箱, 27可以在掛備用油箱, 但這限制了它的軍械容量。 Su-33可以低至240公里/小時(150英里/小時)的速度飛行, 而27需要保持最低250公里/小時(160英里/小時)的速度才能進行有效控制。 然而, 27比蘇-33攜帶更多的空對地彈藥。 SU-33比27更昂貴, 體積更大, 限制了可以部署在航空母艦上的數量。