八一式步槍曾經是中國部隊普遍裝備的一款步槍， 在中國老兵中擁有很高的地位， 當初部隊開始更換81式步槍， 轉換為96式步槍的時候， 很多老兵都表示拒絕， 因為他們認為顯然還是81式步槍更為實用， 使用也更加方便
但是部隊裝備武器一直在更新， 八一式步槍在部隊服役了很長時間， 也到了更新退役的時候， 400萬支八一式步槍相繼退役， 但是對于這些槍支的去處， 卻引起了眾人的討論
事實上， 對于這些槍支， 部隊自然會妥善處理， 如果是磨損利害， 需要報廢的槍支， 或者已經損壞的槍支， 那么自然都是要立刻報廢的，
而軍隊中也有很多步槍其實還是非常完好無損， 甚至還沒有使用的， 對于這些槍支自然不可能是銷毀這樣的簡單處理了， 所以一般而言， 這些槍支經過簡單處理之后， 會被作為二手裝備出售國外
在非洲很多國家包括中東的一些國家， 其實都是非常需要武器裝備的， 這些槍支作為二手槍支， 依然能夠發揮很大的作用， 所以在國際上是非常受歡迎的