如今戰機越來越向多用途作戰發展， 同樣一款戰機經過改進之后就可以執行多種任務， 很多傳統的空優戰機都變成了可以同時用于對地和對海的戰斗攻擊機， 其中F-15和蘇-27就是其中的佼佼者。
在F-15和蘇-27的各種衍生改進型號中， 長相最獨特的就是蘇-34.蘇-34采用了并列雙座設計， 在現代戰機中都是獨一份， 從正面看蘇-34機頭非常扁平， 就像鴨嘴一樣， 所以有了鴨嘴獸的綽號。 這是由于蘇-34為了有優異的對地攻擊性能， 裝載了T-60使用的b004雷達， 這種雷達整體呈扁平狀， 而且體型也比戰斗機用的雷達大很多， 故而將蘇-34設計成了并列雙座。
蘇-34整體比蘇-27大了一圈， 載彈量、航程等也都有一定的進步， 而且由于蘇-25在阿富汗戰爭中的優異表現， 蘇-34針對其戰斗轟炸機的定位， 還專門在機身上鋪設了近1.5噸的各種鈦合金、陶瓷組成的裝甲， 在低空作戰執行對地任務的時候可以有效抵擋地面目標的反擊， 增強了蘇-34的生存力。
蘇-34經過精心設計之后， 可以執行對空、對地、對海多種作戰， 堪稱空中打擊多面手， 而且蘇-34裝備了當時最新的火控系統， 可以打擊多種目標， 各型精確制導炸彈、巡航導彈、子母彈、空空導彈等等都在蘇-34的武器庫中， 而且蘇-34載彈量巨大， 可以和一般的轟炸機相媲美， 但是由于蘇-34脫胎于蘇-27， 相比轟炸機又靈活小巧了很多， 甚至都可以完成蘇-27標志性的眼鏡蛇機動，
由于蘇-34承擔了很大一部分轟炸機的任務， 其航程非常遠， 而且還可以通過空中加油增加其滯空時間， 曾有消息顯示蘇-34在一次執行作戰任務時在空中滯留了8小時之久， 如果換成普通戰斗機， 8小時的滯空時間對于飛行員來說是不可想象的， 但是蘇-34采用了獨特的并列機艙設計， 機艙內部寬闊了不少， 甚至可以讓飛行員在機艙內做體操， 而且有人稱蘇-34的駕駛室內甚至還有設備齊全的衛生間和食品加熱器， 怪不得蘇-34可以在空中滯留8小時之久。 也令蘇-34有了堪比戰略轟炸機的航程和打擊范圍。
由于蘇-34的優異設計， 其不僅可以長途奔襲摧毀地面的高價值目標，