1931年9月18日， 是中國人民一個沉重的日子。 這一天， 日本挑起事端， 引發九一八事變， 發動了侵華戰爭。 無奈數十萬關東軍執行國民黨政府的不抵抗政策， 撤入關內， 將東北100多萬平方公里的土地， 拱手而讓。 多年來， 人們都認為如果當初東北軍進行抵抗， 也許東北不會輕易易手。 會是這樣嗎？
其實九一八事變時， 日本的兵力并不多， 規模也不大。 畢竟日本當時遭逢經濟危機， 日本政府為了渡過難關， 壓縮軍費、縮減軍隊規模。 1931年日本總兵力僅32萬， 其中陸軍23萬， 能夠派去前線的軍隊并不多。 九一八事變時， 日軍參與兵力2.7萬，
日本當時的軍事裝備也不怎么樣。 1931年， 日本剛研制出坦克， 還是用鉚釘鉚的薄皮小坦克， 數量不超過50架。 反觀東北軍， 張作霖曾經一口氣， 從國外買了36輛先進的雷諾坦克和20多輛裝甲車， 另外東北軍的火炮也比日軍好， 數量也更多。 1931年時， 日本是亞洲第二空軍大國， 有300多架飛機， 僅次于中國。 而東北軍擁有328架進口戰機。 不過中國的空軍工業一直不發達， 缺乏自主生產能力， 日本的突然發難， 更是雪上加霜。
日本在軍事上勝過中國的就是海軍。 世界海軍第三位的日本， 總噸位約為30萬噸， 僅次于英美。 當時中國海軍總噸位5萬噸，
所以說， 1931年的日本根本沒能力全面侵略中國， 也沒有做好這方面的準備。 九一八事變也只是日本國內少數少壯派的冒險， 在成功后， 其策劃人都不敢相信。 消息傳回國內后， 甚至日本政府高層都不相信。 若非愚蠢的不抵抗命令， 東北豈會丟， 國家尊嚴豈會丟！