中國人自古以來就信奉一條:不孝有三, 無后為大。 他們認為一個人的一生最大的問題就是沒有一個男孩來作為家里的繼承人, 也就是民間說的頂門棍。 其實這事不光是民間很重視。 到了皇上的朝廷也是十分講究這件事的。
在古代, 一個女子是否能生下一個男孩來作為這個家庭的后人, 也就是續家庭煙火的傳人, 簡直是一件比天還大的事情, 是關乎著這個家族或者朝代的命運。 他們還認為生男生女全是女人的問題, 和男人無關。 古時候人們的這一觀念多后世人們的影響十分深遠, 人們祖祖輩輩都是這樣認為的。
這位皇帝就是晉朝的開國皇帝司馬炎。 司馬炎登上了皇上寶座以后, 他一方面大力發展經濟, 采取了一系列有效的政策來發展生產, 把整個國家帶向繁榮昌盛, 得人民的愛戴和擁護。 他另一方面就開始考慮自己的接班人, 要把他的江山社稷傳承下去, 這其實是一個很正常的事情。 司馬炎就先立自己的長子為太子, 準備接班當皇上, 可是天不遂人愿, 他的長子還沒來得及接班, 就離開了人世。 他就考慮培養他的二兒子司馬衷來繼承皇位。