我國歷朝歷代的皇陵都是世界建筑史上的瑰寶, 可惜其中大部分毀于戰火。 秦皇陵的地面建筑被項羽夷為平地, 西漢陵墓被赤眉軍全部毀壞, 東漢陵則慘遭董卓洗劫。 建國后保存完好的只有明十三陵。
隨著科學技術百花齊放, 很多科學家對發掘帝陵產生了興趣, 有一個西安的學者甚至專程到北京請求發掘唐朝武則天的乾陵, 看看里面有沒有傳說中的天下第一行書《蘭亭序》。
定陵是明朝萬歷皇帝朱翊鈞的陵墓, 萬歷當了四十多年皇帝, 是一位中興皇帝。 學者猜測會有很多歷史重大發現,
由于這次失敗的古墓發掘經歷, 學者明白了周總理的深意, 收回了發掘武則天陵墓的申請。 周總理不僅表示贊同, 還特別加了一句批語, “一百年內不開帝陵”。 吃一塹長一智, 這次慘痛的教訓讓我國考古部門認識到對待帝陵應該保護為主, 絕不主動發掘。
現在北京的明清十三陵吸引著世界各地的游客。 截止2011年,