殲-20什么時候退役？現在拋出這個問題， 也許很多看官會覺得言之尚早， 但對于軍用飛機的設計者來說， 戰斗機的機體壽命問題卻要作為研制之初的重要問題通盤考慮， 以殲-20、FC-31為代表的國產第四代戰斗機的壽命比起以往的三代機、二代機已有很大的進步， 當然和教練-10（L-15）“獵鷹”這樣的新一代高級教練機相比， 它們的壽命還不算長。
圖片：中國空軍服役中的殲-20， 感謝原作者
目前， 國產四代機中， 殲-20的機體壽命作為戰斗機主要的戰技術指標尚未披露過。 但是同時期研制的FC-31“鶻鷹”隱形戰斗機， 卻曾公開披露過機體壽命指標，
圖片：FC-31機體壽命指標（最后一欄）
而美軍裝備的新一代F-35“閃電II”戰斗機， 機體壽命同樣也是8000小時， 比起第三代戰斗機有很大的進步。
美軍裝備的F-16戰斗機， 最初機體設計壽命僅有4000小時， 但經過綜合延壽措施后增加至8000小時， 俄羅斯的蘇-27戰斗機在設計之初借鑒了西方戰機設計理念， 這一指標增至5000小時， 比二代機時代翻了一倍， 因此1992年首次裝備中國空軍的蘇-27SK型戰斗機， 首批已于2016年前后開始退役。
圖片：F-35的機體壽命設計指標同樣是8000小時
中國空軍三代機部隊， 飛行員年均飛行小時已超過200小時，
圖片：到2050年， 估計服役中的殲-20都裝激光炮了
四代機如此重視機體壽命， 全因現代化戰斗機越來越貴。 較長的機體壽命可以讓現代化戰斗機盡可能的多服役一段時間， 并通過加強機翼強度等措施進一步延壽， 節省新買戰斗機的巨額費用， 而在整個全壽命周期內， 它還會更換多臺發動機， 現代化的四代推比10一級發動機， 如美國的F135發動機總壽命/首翻壽命高達8000小時/4000小時， 國產的太行發動機， 研制人員曾披露兩項指標僅有1500小時/600小時，
圖片：現在原裝的蘇-27SK已很難見到了， 這是國產殲-11
其實， 戰斗機的機體壽命在軍用飛機上并不算最長， 比起高級教練機還是差一些。 國產教練-10（L-15）高教機早就披露過機體壽命可以達到10000小時， 因為在訓練基地長期使用， 因此機體壽命是高教機設計之初重要考慮的一項指標。
圖片：獵鷹的機體壽命高達10000小時
對于老舊戰機， 延壽很多時候都是迫不得已， 比如美軍的B-52H轟炸機， 因為可以投射AGM-86B巡航導彈的不可或缺作用而不斷延壽， 自1962年服役迄今已近60年， 但美軍為此付出的維護成本也是很高的， 對維護人員的蘇制要求也很高， 因此現代化戰斗機， 設計之初的壽命肯定是越長越好。
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