長期以來, 西方發達國家一直對中國進行文化輸入, 特別是在剛剛打開國門的清末和民國時期, 西方國家的科學技術和文化知識, 對中國的影響達到了極致。 而中國也產生了一大批崇洋媚外的人, 以懂外語, 認識洋人為自豪, 對自己本國的文化和歷史嗤之以鼻, 令人悲哀。
與此相比, 一個中國人的所作所為, 卻使人大漲志氣。 他克服重重困難, 攜妻兒從上海出發, 遠渡重洋, 作為第1個登上哈佛大學講臺的中國人, 將中國文化傳播到了大洋彼岸, 成功的用魅力折服了大量從未接觸中國文化的美國人,
他叫戈鯤化, 曾是清政府的一個5品官員, 有著深厚的中國古文化和詩歌造詣, 早年曾在英美領事館工作。 19世紀中期, 美國哈佛大學決定設中文講座, 培養通中文的人才, 以增強美國在中國進行商業貿易的能力。 經過考察, 他們找到了戈鯤化。 對于到遠在萬里之外的美國生活, 戈鯤化是有很多顧慮的, 但想到能將深以為榮的中國文化傳播到世界, 他毅然簽下了聘書。
1879年8月8日, 戈鯤化到達美國, 受到了廣泛矚目, 這是哈佛大學歷史上第1位來自中國的教師, 此事立即成為美國各大報紙爭相刊登的新聞。 經過2個多月的準備,
上課鈴一響, 戈鯤化頭戴花翎, 身穿清朝官服, 腳蹬官靴, 昂首闊步走上了講臺, 面對臺下眾人和好奇地眼光, 落落大方地講授起了中文, 并穿插東方詩歌和禮儀文化, 課程內容十分豐富, 大部分美國人都認真做著筆記, 聽得十分專注, 給予了這個中國教師應有的尊重。
可西方人對于中國的曲解和固有的優越感, 還是給戈鯤化帶來了麻煩。 主課程講完以后, 1個美國學生舉手挑釁地提了1個問題:“中國人身上為什么都帶有傳染病?”這個美國學生為什么會這樣問?原來,
這個問題, 一下令教室里陷入了尷尬的氣氛, 大家都不安又帶著某種期待地盯著戈鯤化, 等著他的應對。 只見戈鯤化微微一笑, 立即底氣十足地回答到:“中國人和美國人一樣, 都是普通人, 都會生病, 所以美國人身上有的某些傳染病, 中國人也會有。 ”他的回答看似簡單, 可不僅指出了中國人和美國人一樣平等,
此后, 戈鯤化每周五都在哈佛上課1小時, 每次教室里都坐的滿滿當當, 他的課堂變成了外國人學習中國文化和雙方文化交流碰撞的專業場所, 受到了師生的一致好評。 戈鯤化實實在在為中國人和中國文化長了臉面。 可惜的是, 1882年初, 戈鯤化不幸患上肺炎去世, 哈佛大學為他舉行了隆重的葬禮, 并將遺像懸掛于學校圖書館內, 以作懷念。 美國人評價他:戈鯤化有著圣人孔子的品質, 從他身上可以學到很多東西。
如今, 很多中國人仍十分向往西方國家的生活,