在烏克蘭內戰初期， 親俄的東烏民間武裝并不是十分強大：他們的武器與裝扮更像是warganme玩家， 至于他們的重武器來源更是讓人咋舌：有相當一部分是從紀念碑上開下來的“紀念品”， 也有從蘇聯時期遺留下來的坦克墳場里扒拉出來的“堪用品”。 總之， 那時候的他們從外表看著一點也不像一支能打仗的軍隊。
而反觀烏克蘭政府軍：他們擁有前蘇聯時代留下的豐厚軍事遺產、軍隊的素質在獨聯體軍隊當中也算是居于前列了。 總之， 就算是俄軍也不敢同烏克蘭軍隊硬碰硬。 而在戰爭初期， 烏克蘭政府軍也確實把民間武裝摁在地上暴揍。
不過好景不長， 漸漸地東部民間武裝開始擁有了數量可觀的重武器， 著裝也開始漸漸地規范統一了起來。 烏克蘭人的說法是：“俄羅斯派出了現役部隊幫助東部民間武裝”， 接下來， 烏軍在戰場上的優勢也漸漸地消失。
此時烏克蘭政府軍中“蘇聯式的打法過時了、美軍實戰經驗豐富”的聲音極為盛行， 于是他們重金聘請了美國軍隊的顧問來指導“圍剿”。 而那些在中東同反美游擊隊打了數年的顧問也不客氣， 將自己的經驗傾囊相授， 例如什么：“過橋前先要檢查橋上有沒有爆炸裝置”、“戰斗中不宜過分集中兵力， 要注意切斷敵人的退路”等等……
接下來事實證明美國人的經驗在正面戰斗中純屬胡說八道：先是等待檢查橋梁而沒有過橋的部隊被民間武裝的炮火摧毀，