在ATD-X“心神”驗證機于2017年10月31日停飛之后， 日本在未來五代機F-3項目上正面臨三個選擇：1、繼續購買F-35A隱身戰斗機；2、利用經ATD-X“心神”驗證的技術， 自行發展F-3；3、與國際大廠合作， 聯合研制五代機。 為了降低風險和分攤研制成本， 以及實現2030年服役的計劃， 日本政府明顯傾向于第三種選擇。
YF-23戰斗機
路透社7月6日報道， 諾斯羅普·格魯曼公司正在積極與日本政府會談， 力爭在F-3隱形戰斗機項目的競爭中取得一席之地。 今年4月20日， 洛克希德·馬丁公司已經捷足先登， 非正式地向日本政府提出一種F-3方案——配備F-35航電的F-22“猛禽”戰斗機。 與此同時，
在美軍的戰斗機選型中F-23被F-22擊敗
據路透社的報道， 諾格公司在于日本官員的會談中闡述了自己能夠提供和轉讓的先進技術， 但尚未提交自己的F-3方案。 該公司最后一次研制有人駕駛隱形戰斗機是在20世紀80年代的先進戰術戰斗機（ATF）競標中， 雖然其YF-23“黑寡婦”戰斗機最終敗給了YF-22“猛禽”， 但該機的評價頗高， 被譽為“雖敗猶榮”。
YF-22和YF-23并肩飛行
在美國， 除了洛馬公司之外， 諾格可能是制造隱身飛機經驗最豐富的企業。 該公司是B-2“幽靈”隱身轟炸機的知道商， 最近又獲得了B-21戰略轟炸機的研制合同，
YF-23失敗原因并非性能不及YF-22， 而是設計太過超前
因此諾格公司很可能會在日本的F-3競標中提交基于YF-23的改進型。 雖然美國空軍至今沒有公布YF-23在ATF項目中落敗的具體原因， 但人們的普遍共識是YF-23A的超巡速度更快、隱身性能更好（尤其是側向和后半球）。 同時由于YF-23A沒有推力矢量噴管， 尾翼也較小， 該機更簡單， 重量也更輕， 技術風險要低于YF-22A。 YF-22A唯一具有明顯優勢的是亞音速機動性， 所以該機獲勝的更本原因是當時美國空軍“狗斗為王”的戰術思想。
YF-23的性能甚至超過YF-22
如今戰斗機傳感器和空空導彈技術都已近獲得了飛躍性發展， 有源相控陣雷達、紅外成像空空導彈、頭盔顯示器技術的出現徹底改變了近距空戰的面貌，
未來YF-22和YF-23或許在日本將要重新交手
所以在日本的F-3競爭中， 很有可能再次出現F-23大戰F-22的情景， F-23在現代航電和武器系統的加持之下能否戰勝F-22， 這是一個非常有趣的問題。