據美國“The Drive”網站7月6日報道， 美國諾斯羅普格魯門公司日前和日方舉行會談， 探討參與日本下一代F-3戰斗機的研發項目， 與此同時， 日本也在尋求波音和BAE公司的報價， 引進國外合作伙伴以加快研制速度。
美媒稱， 在美國政府拒絕向日本出售F-22隱形戰斗機之后， 日本在十多年中一直希望在國外幫助下研制國產五代機。 據消息人士透露， 諾斯羅普格魯門公司對此很感興趣， 并與日方官員舉行會談， 概述了該公司能夠為F-3戰斗機項目貢獻的技術類型。
據報道， 諾斯羅普格魯門公司上一次研制載人隱形戰斗機還是在上世紀80年代，
此外， 諾斯羅普格魯門公司還參與了F-35戰斗機的生產， 為其建造部分機身結構。 不過美媒認為， 諾斯羅普格魯門公司的任何報價都會和洛克希德馬丁公司產生激烈競爭， 洛馬已經向日本提出了一個融合了F-22和F-35技術的五代機方案， 并且洛馬還有著和日本聯合研制F-2戰斗機的經驗。
報道稱， 雖然日本方面渴望在F-3項目上爭取國外合作伙伴的協助， 但其明確表示， 日本國內的航空工業將是該項目的核心力量， 包括航電設備、雷達、通訊設備、導航設備甚至發動機都將是日本國產。
美媒稱， 日本面臨著來自中國和俄羅斯越來越多的挑戰， 日本航空自衛隊起飛攔截中俄軍機的次數越來越多， 為了滿足這些迫切的安全需求， 日本希望能夠在2030年代中期正式將F-3隱形戰斗機投入使用。