7月5日下午17點45左右， 兩艘載有127名中國游客船只返回普吉島途中， 突遇特大暴風雨發生傾覆。 河南信陽一對情侶孟影和張皓峰親歷普吉島沉船事故， 張皓峰救下女友及另外三人， 失蹤12小時后獲救。
據孟影及其他目擊者回憶， 事故發生后， 張皓峰將孟影送上救生船， 隨后將手里的沖浪板讓給另一對落水的老夫婦， 拼力將其推到救生船。 救生船滿載離開， 沒有返回救援張皓峰等人。 張皓峰找到一個浮球， 在海上漂流。 中間看到一位當地男士溺水， 他游過去把浮球交給對方， 拖著他順水游到海島
7月6日凌晨，