荷蘭羅寧根大學進行研究發現, 只需要一片口香糖就能在10分鐘內消除1億顆細菌, 他們認為口香糖和牙線一樣有效, 只要兩者清除的區域有所不同。 尤其在咀嚼的前30秒內最有效, 若咀嚼超過10分鐘, 口香糖所沾黏的細菌可能再度跑出來。
研究人員要求受測者咀嚼2個未透露品牌的無糖口香糖, 時間為10分鐘, 結果通過掃描電子顯微鏡檢查。 發現可以從被咀嚼的口香糖中檢測到約1億個細菌, 且隨著咀嚼時間超過10分鐘, 口腔細菌的數量也跟著增加。 他們指出, 持續咀嚼口香糖最終會使原先被“粘附”在口香糖上的細菌又被釋放回口腔里。
研究人員指出, 口香糖咀嚼太久會改變其結構, 降低“膠”的硬度, 進而影響膠對細菌的粘附, 最終導致原本被吸附的細菌重新釋放出來。 此外, 他們還說, 該項研究只有“無糖”的口香糖才有效, 若咀嚼含糖口香糖, 只是在“喂養”口腔細菌。