在古代， 國君有著最大的權利， 高高在上， 但是也會和普通人一樣對某種事物產生特別的愛好。 一國君主對自己的愛好會有兩種不同的處理方法， 一種是很好的控制欲望， 以國事為重， 一種就是無止境的放縱欲望， 以個人私欲為主， 也就是玩物喪志。 前者未必是明君， 而后者則一定是昏君。 因為愛好而國破身亡的國君， 不在少數， 最有名的如迷戀仙鶴的衛懿公。
衛懿公姬赤， 當太子的時候喜歡追尋仙人的足跡， 在傳說中仙人的身邊往往會有仙鶴相隨， 因此姬赤從小就很喜歡仙鶴， 他當太子的時候，
他給仙鶴在郊外專門蓋了一處莊園， 名為鶴城， 王宮里也到處都是仙鶴， 他覺得可以看鶴跳舞， 聽鶴唱歌就是人生最大的樂事。 為了表示對仙鶴的重視， 他還給仙鶴封了不同的官職， 讓仙鶴享有級別不同的俸祿。 這還不算， 姬赤出游還都要讓鶴跟隨其中， 立于車前的仙鶴就有了“鶴將軍”的雅號。
那些養鶴的人， 也是跟著享用好處， 出入有專車， 也有專門的俸祿， 養一只鶴的花費遠遠高于當時一個平民百姓的日常消耗。 當姬赤的國庫因為養鶴耗費巨大沒錢的時候，
當姬赤優哉游哉和仙鶴游樂的時候， 北方得狄人率領大軍前來攻打衛國， 當時沒有人愿意為了姬赤出城作戰， 巴不得對方去死。 姬赤雖然醒悟可是已經晚了， 他率領了極少的人馬抵御狄人的進攻。 結果可想而知， 據說姬赤不但被狄人所殺， 血肉也被分食。 國家滅亡了， 仙鶴估計也不會有什么好的結果。 這就是沒有控制住自己的愛好導致國家滅亡最好的例子。
中國歷史上的皇帝因為玩物喪志而荒廢了政務， 最后丟了江山的屢見不鮮。 比如被稱為菩薩皇帝的梁武帝蕭衍， 文采武略都非常精通，
最后終于逼得有人起兵反叛， 蕭衍被餓死在皇宮內。 南唐后主李煜和北宋的宋徽宗都是愛文藝不愛江山的好代表， 一個做了千古詞人， 一個開創了新的筆法流派， 最后倆人都成了敵國的俘虜， 可以說是一對難兄難弟。 其他的像逃跑也不忘下棋的唐僖宗， 愛好打獵的天祚帝， 都是將個人的愛好當作了畢生的事業的人， 當然， 他們所治理的國家也沒有什么好的結果。