尼古拉耶夫造船廠創建于1897年， 是蘇聯唯一的航母總裝廠， 所有的航母都在這里建造， 此外它還生產了各種巡洋艦、驅逐艦、護衛艦以及其他大型船只共計1000余艘， 是蘇聯海軍崛起的搖籃。
1991年蘇聯解體， 該船廠歸烏克蘭所有， 但由于經濟不景氣， 龐大的船廠只能一分為四， 獨立運營， 但仍然處于虧損狀態。
為了籌錢給工人發工資， 船廠領導只好吃起了老本：開始不斷向其他國家廉價出售蘇聯時代留下來的半成品， 遼寧艦就是在這種情況下被我國買來的。
遼寧艦原名瓦良格號， 是蘇聯末期動工建造的最新航母，
在我國的改造下， 瓦良格號已經脫胎換骨重獲新生， 成為我國首艘航母， 結束了我國沒有航母的時代。 同時遼寧艦也是我國海軍崛起的墊腳石。
然而， 靠出售裝備來維持船廠運行只能解燃眉之急， 不能解決根本問題。 2018年7月3日， 這家有著百年歷史的造船廠終于走到了盡頭， 低調宣布破產。 曾經創造了蘇聯海軍輝煌歷史的尼古拉耶夫造船廠， 如今只剩下一堆銹跡斑斑的廢鐵， 真是讓人唏噓不已。