圣旨， 記載古代皇帝下達命令、獎賞官員的言論。 我們對于圣旨最深刻的印象， 應該就是“奉天承運皇帝詔曰”這八個大字的， 但實際上這是明清時期的圣旨開場白， 那么其他朝代是什么樣的呢？
古代講究君權神授， 皇帝總要與上天扯上一點關系， 魏晉南北朝時期， 圣旨的開場白為“應天順時， 受茲明命”， 證明天子是順應天意的， 是絕對的正統。
唐朝時的開場白最短， 只有“門下”二字， 因為在三省六部制度中， 門下省是負責審核圣旨內容的， 所以開場白換成了“門下”， 與皇帝無關。 宋朝的圣旨開場白又恢復了與皇帝相關的樣式，
元朝是古代圣旨開場白里最長的， 足足16個字：“長生天氣力里， 大福蔭護助里， 皇帝圣旨”。 這是因為當時的元朝圣旨都是蒙古語的， 而翻譯之人又只會機械式的翻譯， 于是就變成了這個樣子。 到了元朝中后期， 圣旨開場白改變成了“上天眷命， 皇帝圣旨”， 這樣一改就顯得恢弘大氣多了。
朱元璋時期， 圣旨開場白有很多變化， 因為是漢人王朝的緣故， 朱元璋剛當上皇帝那會兒喜歡用“參酌唐宋”為開場白；后來覺得不合適， 干脆取消了開場白， 上來就直接說正事；一直到朱元璋統治十幾年后， 有一次朱元璋夢見道教的三清授予自己道袍與法劍， 因此他認為自己是承載天命之人，
我們在看電視劇時， 歷朝歷代的圣旨開場白都是“奉天承運皇帝詔曰”， 實際上這是錯誤的， 只有明清這么用過。 另一方面， “奉天承運， 皇帝詔曰”的讀法也是錯的， 這是我們現代人受四字短句的影響， 自己改出來的。 這句話的真正讀法應該是“奉天承運皇帝詔曰”或“奉天承運皇帝， 詔曰”， 但如今的電視劇為了順口與對仗， 多喜歡用“奉天承運， 皇帝詔曰”。
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