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航空母艦的出現讓海上起落飛機得以實現, 但是在很短的甲板上光靠飛機自身的動力較難實現正常的起飛, 因此, 就出現了其它方案進行助力, 彈射裝置是其中之一。 起先是靠垂直起降, 讓飛機直接具備垂直升空的能力。 但是, 這種垂直起飛的弊端很大, 首先是垂直起飛需要克服力做的工要比平常要多很多, 幾乎是耗費飛機近三分之一的油量, 降低了飛機的續航能力。 其次就是發動機提供的最大動力有限, 因此要實現垂直起飛時的飛機權重不能超過這個上限, 而滿載飛機幾乎都是超過的,
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還有滑躍起飛, 通過抬升艦頭的方式實現飛機的正常起飛, 只是對發動機的要求比較高, 對飛機的重量也有所要求, 滿載的飛機或不能實現正常的起飛。 而后就是蒸汽彈射器, 是西方采用的主流方法, 但是這種方法實現的技術含量高, 核心部件群需要承受高溫高壓的侵襲, 而且整個裝置的體積也比較龐大, 發展到現在已經達到瓶頸, 無法再滿足未來的需求。
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在這些多方面的因素相結合下, 開始了電磁彈射器的研究。 這種思想理念早在上世紀40年代就被美軍提上了議程, 但是由于當時技術有限,