1979年對越自衛反擊戰第一階段， 解放軍廣州軍區第41軍121師奉命執行大縱深迂回任務， 向高平以西發起勇猛穿插。 由于沿途地形復雜， 越軍攔截， 民情陌生等原因， 121師遇到了很大困難， 連續與越軍發生戰斗， 不少人員傷亡和迷路、掉隊， 還要抬著傷員前進， 場面非常艱苦悲壯。
因為穿插路線沒有大路， 走不了車輛， 121師只能輕裝徒步前進， 并用騾馬來運輸后勤物資。 為便于部隊的后勤保障， 還組織了廣西民兵、民工4000余人跟進協助。 用民工協助保障還是解放戰爭時期的傳統方式， 對于現代戰爭來說顯然很落后了。
對越自衛反擊戰打響后， 越軍一面指揮邊境一線的地方軍和民軍進行抵抗， 以阻擊和襲擾方式遲滯解放軍前進， 一面調動后方機動部隊準備填補防線缺口。 同時， 還出動精銳力量特工隊， 分散滲入我軍陣形內， 大搞破壞， 消耗我軍力量。 這些特工都經受過嚴格訓練， 有豐富的實戰經驗， 戰斗力很強。 他們的外貌和穿著也與我國廣西邊民較像， 倉促間是很難分辨的。 越軍對我軍的組織結構很了解， 知道隨軍民工是個薄弱環節， 因此派出大量特工趁機混入我民工隊伍， 造成很大危害。
2月18日夜， 121師步兵361團正緊急向前穿插。 該團本來是師先頭團， 但由于途中幾次走錯路， 還遭到越軍阻擊襲擾， 耽誤了時間， 現在已變成師后衛團。 出發以來， 有20余名指戰員在戰斗中負傷， 交給隨團保障的民工隊抬著前進。 當到達一處隱蔽山腰后， 隊伍停下來稍事休息， 并清點人員。 這時突然發現， 民工抬著的20多名傷員全沒了！
361團首長接到報告后大驚， 立即命令部隊將隨軍民工集中起來， 進行詢問排查。 結果問著問著情況越來越可疑， 有的人說不出自己是哪的人， 來自哪個單位；有的人連普通話都不會說， 只能胡亂點頭搖頭；還有的只能說幾句， 竟然都是過去十年間流行的話， 現在國內已經不說了。 團首長果斷命令對嫌疑較大的一些人進行搜身，
隨后叫翻譯過來對另一名嫌疑人進行審問， 有了重大發現。 原來， 這兩個人都是越軍特工， 還有其他一些同伙， 換上民服乘夜黑混亂滲入121師各隨軍民工隊伍， 伺機搞破壞。 在行軍途中， 他們或是殺害民工收集胸牌；或是借口換著抬傷員， 把傷員接過來， 抬到偏僻山路時殘忍地將擔架扔入深谷；或是威脅煽動民工，
面對如此危急事態， 團首長們研究了一下， 決定采取非常手段清查隊伍， 專門抽出幾個連隊加強對民工隊伍的監控， 加強對指揮所、通信等重要目標和人員的保護。 同時規定了幾條紀律， 要求嚴格保密， 不得隨意泄露消息， 提高警惕， 互相監督， 對于確認是越軍特工的， 緊急情況下可以就地解決。
就這樣， 隊伍繼續前進， 一路上又與混入其中的越軍特工斗智斗勇， 發生了許多驚心動魄的故事。 因為采取了有效措施， 混進來的越軍特工大部被清除， 少數漏網者迫于我軍的強大震攝， 不敢再搞破壞， 只好偷偷溜走。 民工隊伍幾經整頓后趨于穩定，