在非洲國家莫桑比克的國旗上有著這樣獨特的標識， AK-47和鋤頭交叉呼應， 象征廣大勞動者和武裝部隊的團結及其共同保衛、建設祖國。 AK-47， 一個在世界范圍內具有極大影響力的名字， 本來它只是一款武器， 但隨著時間的發展， 它本身的內涵， 已經超出了一把自動步槍， 甚至是武器的范圍， 它已經成為一種象征和符號。 從誕生之初至今， AK-47幾乎在世界范圍內的每次戰爭中都存在， 它那樸素、簡單、威力巨大的特性完全征服了使用者的身心， 它被人們使用著， 崇拜著。
1944年， 卡拉什尼科夫參考美國M1式加蘭德步槍的閉鎖方式設計出一種發射7.62×39mm М1943式中間型威力槍彈的半自動卡賓槍，
1946年， 卡拉什尼科夫設計出AK-46樣槍， 導氣裝置和槍機基本上與原來設計的半自動卡賓槍一樣， 活塞、活塞桿和槍機體首次采用連成一體的方案——用螺桿固定在一起。 樣槍AK-46在極限射擊評審中， 表現出了極佳的優異性：連續射擊了1.5萬發子彈， 射擊精度卻無大的變動。
1947年， AK-47突擊步槍正式定型生產， 并從1949年開始量產正式大規模裝備蘇軍， AK-47在誕生初期， 被作為蘇聯國家機密重點保護了一段時間， 甚至部隊射擊練習后的彈殼也得撿起來以防泄密， 而設計者卡拉什尼科夫也因此而長期不能出國。 1950年代后， 蘇聯開始向華約盟國和第三世界國家提供這種便宜的槍械， 于是AK-47來到了中國， 本來AK-47是突擊步槍， 但到了中國后， 被歸為了沖鋒槍， 究竟是怎么一回事呢?
原來， 當時在中國由于武器思想較為落后， 將介于手槍和機槍之間的武器， 比步槍短小輕便， 便于突然開火， 射速高， 火力猛， 適用于近戰或沖鋒的槍支定為“沖鋒槍”，