日本航空自衛隊一直是亞洲空中力量的佼佼者， 也始終第一時間裝備世界最先進戰斗機， 例如1955年就裝備F-86F佩刀式戰斗機， 號稱能秒殺蘇聯的米格17和中國殲-5戰斗機。 后來又全面換裝F-104截擊機， F-4鬼怪式重型戰斗機。 日本從1978年引進美國F-15戰斗機， 在此之前僅美國和以色列擁有F-15戰機。 同時日本還自行研制了三菱重工F-1戰機和F-2戰機。 近幾年， 在引進F-22無果的情況下， 日本決定從采購42架F-35隱身戰斗機， 單價近5億美元， 共耗資200億美元， 這相當于采購240架俄制蘇-35戰機的銀子。
日本的國產第三代戰斗機F-2B在2010年停產以后， 至今已有8年時間，
為了發展國產的第五代隱身戰斗機， 日本三菱重工在2016年首飛了X-2先進技術驗證機， 也就是我們常說的心神戰斗機， 但心神使用兩臺加力推力僅為49千牛的發動機， 連內部彈艙都沒有， 到2017年10月份進行了32次科研試飛以后就最終停飛了。
要想研制第五代隱身戰斗機， 擁有一款先進的大推力軍用發動機是至關重要的。 6月28日， 日本防衛省宣布， 由石川島播磨重工（IHI）研發配裝第五代隱身戰斗機的XF9-1軍用航空發動機核心機的原型機交付， 目前正在札幌試驗場進行功能測試。 計劃2019年6月進行XF9-1的高空臺試驗。
日本公布的XF9-1發動機性能十分先進， 我們不妨把可以把XF9-1當成美國F119的21世紀材料改進版， XF9-1發動機長4.8米， 直徑1米， 最大渦前溫度達到驚人的1880K， 最大加力推力高達15噸， 最大軍用推力11噸， 具有20°全向矢量推力控制能力， 是日本未來F-3隱形戰斗機的配套動力，
日本XF9-1要走到大量裝備這一步， 至少還需要10年時間。 以美國研制F-22隱身戰斗機為例， 1986年開始研制YF119發動機， 到1990年安裝于YF-22試飛。 1992年正式研制F119-PW-100發動機， 四年后首飛， 到2005年F-22戰斗機才形成初始戰斗力。 日本從未獨立研制過戰斗機用的先進大推力發動機， 很難想象他們能夠在這一領域完成“大躍進”。
雖然日本方面如此信心滿滿， 但從現在剛剛交付核心機的原型機來看， 距離真正能造出第五代戰斗機， 日本還有很遠的路要走。 現在， 日本第五代戰斗機的研制也發生了不確定性。 日本不久前宣布， 打算讓XF-3項目下馬，