1951年1月， 朝鮮半島。
李奇微， 美國陸軍中將， 美第八集團軍司令。
第三次戰役， 李奇微指揮的軍隊戰敗了， 而且因為李奇微的致命失誤， 美國人差點就此輸掉這場戰爭。
平心而論， 李奇微在戰術上未必是美軍當時最杰出的將軍。 可是， 美國人把他派到朝鮮， 真是選對人了， 麥克阿瑟很有眼光。 注：李奇微是麥克阿瑟選定的接替沃克的第一人選。
此時， 李奇微雖然戰敗， 當在1951年1月8日時， 他的報告中卻表現出非常的樂觀。 因為他已經知道了， 華盛頓根本不了解中國軍隊， 他們以為中國軍隊是一只龐然巨獸、實力驚人、不可戰勝，
一場敗仗， 卻變成李奇微為美國做出的第一個貢獻。
和華盛頓那些昏庸的官僚不同， 這些人的情緒和毫無軍事常識的老百姓沒有區別， 打贏了就得意忘形， 打輸了就消極悲觀。 而此時的李奇微已經發現了志愿軍的弱點。
（很多普通讀者不明白李奇微為什么在第三次戰役犯下致命錯誤，
那就是， 在我李奇微犯下如此大的錯誤， 把自己的軍隊放在一個絕地的情況下， 你們居然沒有能力一口吃掉我， 那就說明， 志愿軍的強大只是表象， 之前的不可戰勝之神話， 是無能的美軍和韓軍一手制造出來的。 兩支軍隊的真實實力不應該如此。
李奇微來朝鮮前他就堅信第八集團軍的實力強于志愿軍， 現在他更加堅信這點了。
（第三次戰役， 美軍從漢城撤退）
但是， 在確定這一點前， 李奇微必須判明， 志愿軍是真沒能力吃掉他， 還是本次戰役的目的只是小打一下， 給美國一個教訓來尋求政治上的主動？
識別這點的關鍵就在宋時輪的第九兵團， 此時， 中國人的第九兵團在哪里？
這不僅是李奇微， 也是整個東京在第三次戰役過程中最關心的問題。
道理是非常簡單的， 如果第九兵團能夠出現的第三次戰役的戰場上， 這將會是一支決定性的力量， 很難相信瀕臨崩潰的美第8集團軍有勇氣或者有能力去抵擋一支生力軍的第二波次進攻。
然而， 第九兵團沒有出現， 這讓在東京的麥克阿瑟和在韓國的李奇微欣喜若狂。 陸戰1師能夠死里逃生并不是一個偶然， 這是美軍實力的真實體現， 以數倍的兵力吃不掉美軍1個師， 這才是中國人真正的力量。 而且第九兵團的無法出現， 證實了陸戰1師報告的正確， 這個龐大的兵團被打殘了。
既然如此， 結合第8集團軍在漢江北岸的死里逃生， 那還怕啥， 中國軍隊沒啥可怕的。
（長津湖戰役中的美軍）
所以， 我對長津湖戰役是非常上心的， 本書用了大量的篇幅描述這一戰， 根本原因就在此。 第九兵團可以說是整個抗美援朝戰爭的棋眼。 如果宋時輪能夠采用正確的部署正確的戰術， 第九兵團是有能力在短時間內吃掉下碣隅里和柳譚里的美陸戰1師主力的。 只要做到此點， 大量的繳獲能夠有效的幫助第九兵團抵御住蓋馬高原的嚴冬， 凍傷饑餓減員會大大降低， 第九兵團就能夠保持足夠的戰斗力。 當一支保持戰斗力且士氣高漲的主力兵團出現在第三次戰役的戰場， 對李奇微對麥克阿瑟對美軍都會是場災難。
可惜， 沒有如果。 沒有！
作者簡介：王正興， 原解放軍某野戰部隊軍官， 曾在步兵分隊、司令部、后勤部等單位任職， 致力于戰史學和戰術學研究， 對軍隊戰術及非戰爭行動有個人獨到的理解。 其著作《這才是戰爭》于2014年5月、6月， 鳳凰衛視“開卷八分鐘”欄目分兩期推薦。 他的公眾號名亦為“這才是戰爭”， 歡迎關注。