2018年6月5日, 印度的一架美洲獅攻擊機因發生故障而墜毀在郊外, 造成飛行員和5頭水牛當場死亡。 這架戰機的飛行員是印度的一名準將, 名叫桑賈伊·肖漢。
桑賈伊·肖漢年紀已經50歲了, 對於印度空軍來說, 他的罹難, 是個重大的損失。 這位飛行員在1989年12月16日服役, 是位非常優秀的飛行教官和試飛員, 其飛行時間數有3800小時之多。
印度軍方的消息後來證實, 桑賈伊·肖漢本來可以在這起墜機事故之中活下來。 但為了讓飛機躲開一個村莊, 所以堅持同戰機一起共存亡, 並最終將星隕落。 這種英雄行為, 不管是哪一個國家的飛行員,
對於印度空軍來說, 桑賈伊·肖漢的罹難是個重大損失, 不僅僅因為他是一名擁有數千飛行小時的老飛行員。 而且從他胸前的布章來看, 桑賈伊·肖漢是一名駕駛過法國陣風戰鬥機的種子飛行員。
桑賈伊·肖漢駕駛的美洲獅攻擊機墜毀後的碎片, 這架飛機在賈姆訥格爾空軍基地起飛後不久便發生故障。 作為一名資深飛行員, 桑賈伊·肖漢先後開過17種飛機, 包括美洲獅、米格-21、陣風、波音737和安-32等等。
美洲獅攻擊機墜毀後的殘骸。 此次發生事故的美洲獅攻擊機, 是印度本國獲得許可後生產的機型, 其生產商是印度斯坦航空公司。 該型飛機除了執行長隊對地打擊任務之外, 還可執行核打擊任務。
墜機現場的照片。 此次事故中, 一頭印度水牛也被砸死。 在墜機之前, 桑賈伊·肖漢準將已經駕駛美洲獅攻擊機有2000個小時了, 這應該是他服役生涯中開過的飛行小時數最多的飛機。 然而, 他最擅長開的飛機, 卻成為了其生命走向終結的原因。
印度空軍目前還擁有5個中隊的美洲獅攻擊機, 數量大約為近百架。 這種飛機是種比較老的型號, 1973年就投入使用, 其他國家基本上都退役了, 目前只有印度空軍在用。