新中國成立后, 按照革命戰爭時期的軍功, 國家對有過重要貢獻的革命將領進行了授銜。 1955年, 許世友被封為了上將, 成為了開國大將中不可多得的軍事人才。 1979年, 國家發起對越自衛反擊戰, 剛剛經歷過十年動蕩的中國, 軍隊發展已經停滯了近十年, 然而面對越南的屢次騷擾, 以鄧小平為首的黨和國家領導人決定實施自衛反擊戰爭, 打消越南企圖稱霸東南亞的企圖。
既然要對外作戰, 就要考慮作戰統領的人選。 放眼國內, 能夠勝任自衛戰的高級將領并不多, 但像許世友這樣軍紀嚴明、鐵腕盛凌的將軍就更少。
當時的蘇聯侵犯我國西北鄰國阿富汗, 戰火稍有不慎就會波及到我國, 而越南卻趁機在我國的東南大門打起了注意。 鄧小平之所以親自任命許世友為征越大將主要是因為許世友的軍事才華確實過人,
許世友參加對越反擊戰時已經是年過古稀, 派遣這樣一位老將為征越將領是不是很冒險的事情呢?其實從當時中國的環境來看, 許世友是不二人選。 開國的將領中經過十年的波動, 要么是去世了, 要么就是年事已高。 許世友雖然也年過七旬, 但作戰經驗豐富, 個人作風優良, 能擔當的起保衛國家東南邊陲的重任,
許世友將軍出身貧苦, 甚至為了討生活在少林寺做過和尚。 經過抗日戰爭和解放戰爭的磨練, 許世友將軍的指揮才能和軍隊管理才能逐漸顯露, 而且在在戰爭中憑借自己的不斷學習, 成為了一代名將。 對越反擊戰是許世友將軍生命中的最后一站, 也是他在20世紀中葉后參加的重要戰役, 為為國東南邊境的穩定做出了突出貢獻。 面對敵人的狡詐頑劣, 許世友將軍沉著應對、冷靜指揮, 雖然是遠途作戰, 但許世友將軍克服了種種困難, 帶領中國人民解放軍, 獲得了對越自衛反擊戰的勝利。
二十世紀, 七八十年代, 已經年過七十的許世友將軍參加完對越戰爭后的幾年時間里因病去世,