活塞在21世紀初的重建是成功的， 他們在01年得到了本-華萊士， 02年選秀大會選中了普林斯， 之后又在自由市場中得到了漢密爾頓和比盧普斯， 活塞的奪冠陣容漸漸形成， 而這也是活塞五虎鐵桶陣的雛形， 在03年季后賽首輪， 活塞對陣有麥迪帶領的魔術， 在前四場比賽中魔術已經取得了3-1大比分領先， 這時麥迪更是口出狂言說已經在考慮下一輪對手， 結果被活塞完成大逆轉， 大難不死必有后福的活塞又在東部半決賽4-2擊敗艾佛森帶領的76人隊， 但在東部決賽被基德領銜的籃板橫掃， 但在03-04賽季活塞又通過交易得到了防守極強的拉希德-華萊士，
04年總決賽活塞五虎組成的鐵桶陣讓湖人根本無法得分， 當年湖人剛剛也組合的F4的夢幻陣容， 被看作是奪冠的最大熱門， 但總決賽被活塞打了一個4-1， 湖人被打得毫無還手之力， 整個系列賽， 湖人全隊的投籃命中率只有31.6%， 三分命中率只有24.7%， 除了奧尼爾， 湖人隊沒有其他球員命中率超過達到40%， 科比更是被防到只有38%的命中率， 以及17.4%的三分命中率， 是輸球的最大原因， 麥迪、艾弗森和科比四大分衛中三個都無法打破的鐵桶陣， 但當年的這兩個得分后衛卻做到了
在05年總決賽中， 吉諾比利用他最擅長的突破刺穿了活塞五虎的鐵桶陣， 特別是前兩場比賽， 吉諾比利分別得到了26分9籃板，
同樣可以沖破活塞五虎鐵桶陣的還有韋德， 在06年東部決賽中， 韋德面對活塞場均砍下26.7分5.2籃板5.5助攻以及1.8搶斷和1.5蓋帽的全面數據， 投籃命中率高達61.7%， 而當時的韋德才進入聯盟第三年， 但他凌厲的突破讓他可以輕松沖破活塞的鐵血防守， 其實在05年東部決賽中，
當然吉諾比利和韋德之所以在面對活塞五虎時可以輕松得分， 和鄧肯奧尼爾兩人在內線的牽引有著很大的關系， 畢竟活塞注重防守， 他們那防守全都放在內線， 用雙華萊士夾擊鄧肯奧尼爾， 這樣吉諾比利和韋德才有機會完成突破， 而麥迪和艾弗森在面對活塞時并沒有像鄧肯或者奧尼爾這樣的隊友， 而當年科比的得分方式還是以中遠距離投籃為主， 很少使用突破， 才會被活塞鎖死， 而吉諾比利和韋德球商也很高， 他們知道對手的弱點， 專攻這一點來打