近日， 中國軍網發表圖文《戰斗在凌晨五點的機場， 你是否能讀懂我們的"黝黑"》， 罕見公開地處華東某地海軍航空兵某師裝備的國產運-8反潛巡邏機。 這個師運-8反潛機的訓練相當貼近實戰， 專門選擇云層低厚、風雨交加的凌晨時分出動， 赴東部海空進行搜潛、反潛訓練。 公開資料顯示， 運-8反潛機是國產首款固定翼反潛巡邏機， 填補了海軍長航時、遠距離空中反潛巡邏裝備的空白。 此前軍報曾報道過南部戰區海軍裝備運-8反潛機的信息， 這次則證實了該型機已裝備又一個戰區的海軍航空兵。
地勤人員對運-8反潛機進行起飛前準備。
在中國軍網報道華東某地的這個海軍航空兵某師之時， 當地網友也在論壇發帖表示， 好久沒聽到一直很熟悉的飛豹戰斗轟炸機的轟鳴聲了， 近來反而有一款留著長長“尾巴”、外形奇特的大飛機不時在空中飛過。 公開資料顯示， 這個長“尾巴”就是磁異常探測儀， 專門用于探測潛艇的金屬特征。
由于潛艇是用磁性金屬制造的， 它的存在會引起地磁場的異常。 磁異常探測儀就是靠探測地磁場的異常來判斷水下是否有潛艇存在。 只要探測儀與地磁場的距離在有效作用范圍內， 無論是靜止還是移動的潛艇都會被探測到。
外軍P-1海上巡邏機尾部安裝有磁異常探測儀。
相比較首先部署運-8反潛機的我國南部海域，
以前， 東部戰區海軍航空反潛裝備主要是引進自俄羅斯的卡-28反潛直升機、國產直-9C直升機， 可能還有直-8反潛直升機。 直升機由于飛行速度慢、留空時間短、反潛魚雷等武器攜帶量偏小， 所以更適合跟隨驅逐艦、護衛艦等進行反潛作業， 而不是從岸基起飛執行日常海上遠距反潛和巡邏任務。
引進的卡-28直升機全部列裝東部戰區海軍。 圖片來源見水印。
比如卡-28直升機雖然作戰半徑號稱有200公里， 似乎在我國東部海域巡邏綽綽有余。 但實際上空中搜潛是非常耗時的，
而且， 從運-8反潛機在云層極低、風雨交加的凌晨照樣起飛來看， 其導航設備、氣象設備等均具備真正復雜氣象條件下的全天候作戰能力。
運-8反潛機準備滑跑起飛。
資料顯示， 運-8反潛機滿油最大任務航程超過4000公里， 最大載重量達20噸， 可以在空中巡邏七八個小時， 而且搜索海域面積遠遠超過反潛直升機。 由運-8反潛機在空中， 056系列護衛艦在海面組成的立體反潛網絡， 對核潛艇、AIP動力潛艇產生的威懾效果比以前呈幾何式增長。
從有關運-8反潛機生產廠家的最新俯拍圖片來看，
運-8反潛機冒雨升空。
雖然運-8反潛機以渦槳飛機而不是噴氣式飛機為平臺， 飛行速度仍然偏慢， 但它畢竟使海軍第一次擁有了搜潛和反潛戰斗力有質的提升的國產裝備。 相信在東部戰區海軍之后， 北部戰區海軍不久的將來也會獲得運-8反潛機。