2018年6月30日, 美國海軍的里根號航母結束了對菲律賓馬尼拉港的訪問, 而這是其航母今年第三次造訪這個港口。 圖為里根號航母進入馬尼拉港時的場景, 前甲板上密密麻麻地擺滿了艦載戰斗機。 通過這樣的形式, 美國海軍可以向對手展示其強大的實力。
里根號航母是在2018年6月26日進入馬尼拉港的。 在里根號訪問馬尼拉港之前, 里根號的姐妹艦卡爾·文森號和西奧多·羅斯福號今年都對這個港口進行過造訪。 半年之內先后有三艘航母訪問同一個港口, 這種密集度是極為罕見的。 那么, 美國海軍為什么要這樣做呢?
在西太平洋地區, 美國海軍的第七艦隊擁有最強大的水面作戰艦艇部隊, 但實際上它并不是地區內最強大的艦隊。 第七艦隊沒有戰略核潛艇, 只能說常規兵力很強。 而相比之下, 俄羅斯太平洋艦隊的水面艦艇實力很弱, 但水下力量則非常強大。
圖為里根號航母在入港期間, 艦橋上的人員正在值班。 俄羅斯太平洋艦隊目前擁有5艘彈道導彈核潛艇, 包括2艘北風之神級和3艘德爾塔III型, 基本上每一艘這樣的潛艇都具備滅國之力。 尤其值得注意的是北風之神級潛艇, 這種潛艇是俄羅斯的最新產品, 優先保障太平洋艦隊, 足以見得它對這個地區的重視。
除此之外, 俄羅斯太平洋艦隊還擁有至少5艘可發射巡航導彈的核潛艇,
在出港期間, 里根號航母的艦員正在升起和清洗錨鏈。 近年來, 俄羅斯在遠東地區的軍事力量不斷強化在菲律賓的存在, 不僅僅派遣轟炸機和運輸機前往, 而且太平洋艦隊的水面作戰艦艇編隊頻繁地訪問馬尼拉港。 尤其是在馬拉巴爾2018演習的關鍵時刻, 俄羅斯派遣主力作戰艦艇訪問馬尼拉, 讓美國不得不感到緊張。
由于大多數艦載機都擺在了甲板之上, 所以里根號航母的機庫內顯得空蕩蕩的。 里根號航母的此次馬尼拉之行,
美國海軍最新的福特號航母尚未完全形成戰斗力, 因此里根號所屬的尼米茲級仍然是當今世界上最強大的航母。 這種艦艇的滿載排水量超過十萬噸, 可搭載各型艦載機70多架。 里根號是尼米茲級的9號艦, 2003年投入使用, 才服役15年左右的時間。
正在離開菲律賓馬尼拉港的里根號航母。 里根號航母是最近前沿部署在西太平洋地區的唯一航母, 因此它也是能對地區內事務作出最快反應的航母。 通過這艘航母訪問馬尼拉, 以及半年內另外2艘航母的到訪,
近年來, 俄羅斯海軍太平洋艦隊的實力有所復蘇, 除了現在的2艘北風之神級潛艇之外, 未來還有至少3艘同級艇會加入到這支艦隊中。 在波羅的海和地中海地區, 俄羅斯艦隊屢屢同美軍的艦隊對峙, 而在遠東地區, 實力強化之后的俄羅斯太平洋艦隊也不甘示弱。 在這樣關鍵的時刻, 美國自然不愿意菲律賓這一重要盟友倒向俄羅斯。