在俄羅斯世界杯進行期間, 中國足協也舉行了“我要上奧運”的選拔賽, 為2022年東京奧運會的國奧隊選拔隊員。 然而在孫繼海帶領U21選拔隊獲得冠軍之后, 他卻無法繼續以主帥的身份帶領國奧隊征戰奧運會了。 足協在這次選拔賽前臨時變卦, 孫繼海奪冠都難以避免被撤掉的命運。
這次奧運選拔賽共有U21選拔隊、北京人和U21、山東魯能U21和上海隊四支隊伍參賽, 按照足協原本的設想, 要以最終的冠軍球隊作為班底組建國奧隊, 而國奧隊的主帥和教練團隊則維持原來的孫繼海和U21選拔隊的教練團隊不變。
如此一來, 這次奧運選拔賽在開始之前實際上就已經失去了意義, 孫繼海無論能否帶隊奪冠, U21選拔隊都必然將解散, 孫繼海本人也很難避免被撤職的命運。 但即便如此, 孫繼海依然帶隊取得三連勝奪冠, 三場比賽共打入8球, 一個球都沒有丟, 用實際成績證明了自己的工作能力。
然而即便如此, 這樣的成績依然無法打動足協讓他留任。 在足協的計劃里, 選擇外教更有助于幫助中國足球打入奧運會, 就如同他們當年選擇里皮代替高洪波一樣。 更何況孫繼海原本的執教經驗就不是很豐富,
此前足協也多次發生過臨陣換帥的事情, 但都沒有收獲太好的結果。 即便是用里皮頂替了戰績不佳的高洪波, 也依然沒能把國足帶進世界杯。 如今東京奧運會的備戰工作已經進行了大半年, 孫繼海的工作也已經頗有成效, 在這個節骨眼上又把孫繼海給撤下來, 恐怕對于中國足球的奧運會前景不太樂觀。