1941年， 當英法聯軍被困守在大不列顛群島上時， 德國發動550萬大軍向東開進， 分三路攻入了蘇聯。 德軍的兵力分為三個集團軍群和幾個獨立的小集團軍， 集團軍群一般是由2-3個集團軍組建而成的， 可以說是當時德國最強大的力量了， 那么一個集團軍群有多少人呢？
德國在東線集結了三個集團軍群， 分別為北方集團軍群、中央集團軍群和南方集團軍群。 北方集團軍群下轄3個集團軍和1個航空大隊， 總兵力達29個師；中央集團軍群下轄4個集團軍和1個航空大隊， 共51個師；南方集團軍下轄4個集團軍和1個航空大隊，
蘇德戰爭初期， 德軍集團軍群的攻略速度非常快， 蘇軍的兵力本就沒有德軍多（初期是這樣， 后期蘇軍兵力超過了德軍）， 裝備沒有德軍先進， 各師之間又各自作戰缺乏配合， 被德軍各個擊破。 就拿中央集團軍群來說， 從蘇聯邊境打到蘇聯首都莫斯科， 他們只用了3個月時間， 沿途不管是奮力抵抗還是逃跑的蘇軍， 在德軍強大的閃電戰面前都毫無抵抗之力。
從9月30日開始， 德軍多次從其他兩線抽調兵力， 使得中央集團軍群的兵力達到了驚人的100萬人， 但蘇聯人用生命來阻擋德軍的進攻， 戰斗持續了4個月， 德軍始終沒能拿下莫斯科。 德軍滅亡蘇聯的計劃從這時開始就失敗了， 伴隨著美國加入二戰， 蘇軍的裝備落后問題得到了一定程度的解決，
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