2018年6月29日, 在英國西南部的德文波特, 巴西海軍舉行儀式, 以8000多萬英鎊購買的大西洋號直升機航母正式服役。 這意味著, 巴西海軍在圣保羅號航母退役的間隙之后, 重新返回了航母時代。 從這張照片中, 我們可以看到大西洋號直升機航母已經懸掛滿旗, 整艘戰艦充滿了喜悅的氣氛。
巴西海軍是在2017年年底確認購買海洋號直升機航母的, 其服役速度之快, 有點讓人反應不及。 而且按照巴西海軍最初的計劃, 這艘航母要在2018年年底返回里約熱內盧后, 才會進入其戰斗序列。 巴西海軍是如此急迫地證明其擁有航母了,
一方面是巴西海軍迫不及待地讓大西洋號航母提前服役, 另一方面則是許多英國人的依依不舍。 海洋號曾經是英國海軍的旗艦, 對于當今的全球第一海上強國美國而言, 不要說地位如此特殊的戰艦了, 就是核動力航母, 迄今為止也一艘都沒有賣過。 英國將旗艦賣給他國, 最主要的原因還是國力急劇衰弱。
大西洋號航母的服役, 創造了讓曾經的全球第一海上強國感到極其恥辱的歷史。 數百年以來, 英國海軍從來就沒有經歷過自己的旗艦被轉賣給他國, 而且這艘戰艦還在自己的本土上服役的歷史。 海洋號的出售, 使英國海軍自此開始就再也沒有直升機航母這個艦種了。
圖為大西洋號直升機航母的機庫。 巴西海軍從英國購買的這艘兩萬噸巨艦, 最多可以搭載18架直升機, 但不像圣保羅號航母那樣具備起降固定翼艦載戰斗機的能力。 但是, 對于像巴西海軍這樣的一支力量而言, 海洋號直升機航母對它來說已經夠用了。
大西洋號直升機航母內部的一個會議室, 艙室顯得非常低矮, 內部陳設顯得古色古香。 其前身海洋號直升機航母1998年服役, 今年剛好是其服役20年的時間, 在2012-2014年經過大修, 從這個事實來看, 英國海軍是不希望它這么早退役的。
英國讓海洋號直升機航母退役, 最主要的原因是要集中資源保障兩艘伊麗莎白女王級航母。 這2艘排水量六萬噸的巨艦, 至少需要60多億英鎊的錢,
大西洋號直升機航母的服役, 讓巴西海軍感到萬分喜悅。 英國海軍讓海洋號直升機航母退役, 其實還有另一個方面的重要原因, 那就是在2017年, 它發現這艘艦艇有多處機械故障。 巴西正式購買該艦是在2018年2月, 從那時起到現在這4個月的時間里, 應該接受過一定的維修。
這艘直升機航母在服役之前, 已經刷上了舷號和艦名。 對于以8000萬英鎊的價格從英國購買海洋號直升機航母, 巴西認為是非常劃算的。 而事實上也正是如此, 因為用這筆錢, 不要說買一艘兩萬多噸的直升機航母了, 就是買艘好一點的輕型護衛艦也夠嗆。
在德文波特入列后, 大西洋號直升機航母很快會啟程返回國內。 按照計劃, 大西洋號直升機航母將在2020年全面形成戰斗力。 不過, 對于英國海軍來說, 今年也是非常重要的一年, 伊麗莎白女王號航母在經過休整之后, 將在秋天前往美國東海岸接收F-35B。 也是在2020年, 伊麗莎白女王號航母也會全面形成戰斗力。