二戰的規模可謂空前絕后， 受波及的國家遍布各大洲， 涉及人口超過20億。 據不完全統計， 戰爭中軍民共傷亡9000余萬人。
各國軍人死亡人數合計約有1800多萬， 其中還包括因為戰爭關系， 無法進行救援而致死的人員。 隨著統計標準的變化， 死亡、傷病、被俘、失蹤等部分， 是統計軍隊在戰爭中的損失（減員）的固定標準， 而軍人的死亡又包括陣亡、因傷致死、其它原因致死等成分。 例如抗戰勝利后， 中華民國所公布的我國死亡人數為800多萬。
美國在日本偷襲珍珠港后， 對日本宣戰。 為了應對戰爭， 美國軍隊從原來的30萬軍隊急速擴張到700多萬水平。
德國軍隊橫掃歐洲大陸， 但在面對北亞的蘇聯時， 卻在莫斯科吃了大敗仗， 二戰的天平開始往同盟國方向傾斜。 蘇聯在二戰共傷亡2680萬人， 其中正規軍隊死亡人數為890萬。 其中死于蘇德戰場的士兵有880萬人左右；死于蘇日戰場的不到1萬人；死于蘇芬戰場的有近9萬人。
日本作為軸心國之一， 在亞洲戰場和太平洋戰場投入大量精銳軍力。 日軍在二戰共傷亡300多萬， 在中國死亡約為60萬人， 其他戰場死亡約210萬人， 這其中還包括死于原子彈的人數。