盛夏時節， 在河南寶豐一家老羊肉沖湯館里， 今年33歲的方曉勇正在一口湯花翻滾的大鍋前忙乎著， 雖然方師傅年紀不大， 但他和這碗湯打交道已經有十幾年了。 那時初中畢業的他沒有選擇繼續上學， 而是跑到了舅舅的湯館里幫忙， 后來舅舅年事已高， 就把館子轉讓給他經營。
羊肉沖湯是寶豐當地的特有叫法， 也是當地人一大早必吃的早餐， 無論春夏秋冬， 人們都喜歡從一碗熱氣騰騰的羊肉沖湯開始一天的生活。 方師傅深得舅舅的真傳， 熬出來的湯味鮮美異常， 碗里的羊肉也不腥不膻， 很受附近鄉親們的喜歡。
羊肉沖湯的關鍵在這鍋湯， 為了熬出一鍋好湯， 方師傅每天凌晨三四點就要起床熬湯， 這樣才能滿足六點鐘登門的第一波食客的需求， 因為這些老顧客癡迷喝“頭鍋湯”， 他們不怕早起， 就為了滿足自己挑剔的胃。
在湯鍋的上方， 橫著一根鐵棍， 鐵棍上掛了十幾個肉鉤子， 煮好的肉掛在這里淋去水分， 同時也受到鍋里蒸汽和香氣的滋潤， 將來吃的時候口感比掛在別處的要好。
湯館多是夫妻店， 方師傅家的也不例外， 妻子負責切肉、配肉、放菜， 他負責拎勺子沖湯， 畢竟看過羊肉沖湯過程的人， 都會覺得這是個“體力活”， 沒有長時間的鍛煉， 可能連續沖個幾十碗就會覺得胳膊疼了。
羊肉沖湯， 這個名字的來歷大概就跟“沖”這個動作有關，
湯館顧客盈門， 用百元大鈔排隊， 也是很多湯館里常見的場景， 這些錢無論多少， 其實就是個記號， 誰的錢誰操心， 輪到自己了多退少補， 這辦法看起來很“土”， 用起來卻幾乎不會出差錯。
喝湯用碗， 在方師傅的店里， 整整齊齊地碼著一摞摞大大小小的碗， 這些碗有粗瓷、細瓷和塑料的， 粗瓷年代早， 隔熱要好， 細瓷得用特制的工具端， 不然燙手， 塑料的碗大， 隔熱也不錯， 這些年逐漸流行起來。
羊肉沖湯之所以很受歡迎，
羊肉沖湯配燒餅， 讓人吃好還能吃飽， 在方師傅店里的燒餅籃里， 至少有三種形狀的燒餅， 都是剛出爐的， 有人喜歡泡在碗里吃， 有人喜歡咬一口燒餅， 喝一口湯這樣分別品嘗它們的味道。
沖好的羊肉湯， 舀一勺紅艷艷的羊油辣椒， 撒上翠綠的蔥花， 真是好看又好吃， 湯鮮肉香， 吃起來舒服又過癮， 如今雖已進入盛夏， 吃幾口就會滿頭大汗， 可這絲毫也阻擋不了大伙喝湯吃肉的熱情。
賣湯的時間是從早上到中午， 方師傅說半天能賣個五六百碗， 逢上節假日能突破一千碗。