在1979年對越自衛反擊戰中， 幾十萬解放軍部隊采取大兵團戰法， 從700余公里正面上全線發起攻擊， 打得越軍顧此失彼， 防線千瘡百孔。 特別是解放軍組織數百輛坦克、裝甲車搭載步兵， 從廣西布局關突破邊境， 神速奇襲搶占東溪， 插上4號公路， 直取省會高平。 戰前越軍沒有判準這個突破口， 用以阻擊的兵力大多是地方軍和民軍， 因此不得不手忙腳亂地重新部署進行堵截。
越北地區地形復雜， 山高林密， 河溪縱橫， 路少橋脆， 并不適合于機械化部隊行動。 為爭取時間調動兵力， 越軍利用當地特殊地形組織防御，
2月17日拂曉， 我軍坦克和步兵協同組成的快速梯隊從布局關殺出邊境。 不久就開上了風化石路段， 有的坦克被石頭卡住底盤， 有的坦克落入陷坑。 繼續前進時， 又被一處山埡口兩側巖壁突出的巨石攔住去路。 先頭坦克毅然加速向前沖擊， 連續沖撞四次， 終于將巨石撞碎， 開辟出了道路。
前方是一片河谷， 河上只有一座竹制便橋， 坦克上不去。 先頭坦克毅然開入河中， 交替掩護， 堅決涉水通過。 再往前是約2公里長的水網稻田地， 先頭坦克毫不猶豫地沖進去， 低檔行駛， 嚴密監視周圍， 安全通過泥水地域。
后續坦克在通過一個山埡口時，
此時， 先頭坦克已插到東溪縣城， 撕開了口子。 越軍被迫炸開班翁上游水庫， 洪水下泄， 形成一大片泥水區域， 企圖堵住后續中國軍隊。
后續坦克到達東溪東北， 涉渡東溪河時又發生淤陷。 坦克乘員和步兵立即行動， 以坦克上攜帶的自救木、樹干、土麻袋下水排淤。 經過6個小時辛苦作業， 從河中開辟出道路， 保障所有坦克進至東溪。
奪取東溪后， 步坦快速梯隊繼續上4號公路向高平穿插。 越軍緊急在弄梅隧道以西進行爆破， 將公路炸壞8、9米方圓一段。 我工兵保障隊迅速前出， 在步兵火力掩護下， 從兩側山上炸石取土，
繼續前進至雅南東北側公路橋時， 越軍又將橋梁炸斷。 運動保障隊和步兵立即進行作業， 不顧越軍火力封鎖與河深岸高， 用炸藥將斷橋兩端橋基炸塌， 開辟斜坡路， 再以泥土沙石和束柴填河， 連續苦干6小時， 再次成功開辟出一條道路， 保障坦克部隊通過。
越軍已經輸紅了眼， 又在楠囊南側盤山公路上用炸藥爆破， 一口氣炸出3個長5-8米、深2.5-4米的大坑， 各處相距約200米， 而且都在急轉彎處， 結結實實堵住了路。 然而我裝甲兵和步兵毫無懼色， 奮戰搶險， 采用爆破盤山路內側、土麻袋壘墊外側、中間填土石的方法， 冒著越軍火力封鎖， 不畏流血犧牲， 艱苦作業14個小時， 終于修通道路， 坦克部隊得以繼續攻擊前進。
在突擊高平的70公里道路上， 越軍利用山口、河流、斷橋、破路等方法， 給我軍制造了很多困難。 然而英雄的人民解放軍無可阻擋， 攻堅克敵， 一往無前， 徹底粉碎了越軍的層層抵抗封鎖， 一舉攻克省會高平， 最終取得了高平戰役的偉大勝利。