小玨說歷史——《曾國藩及湘軍》系列八十二 請勿轉載
在19世紀中期， 中國大地上有兩股勢力在爭奪國家的統治權。 一方是入關近兩百年的清王朝， 一方是金田起義而誕生的太平天國。 當時， 清朝的的八旗軍和綠營已經腐朽不堪， 根本不是太平天國的對手， 挺身而出的是曾國藩領導的湘軍。 太平天國最終被湘軍擊敗， 與入主天京之後發生了一系列權力鬥爭很有關係， 其實湘軍內部也是矛盾重重， 卻沒有妨礙他們精誠合作。
彭玉麟和曾國荃兩人就一個很好的例子。 彭玉麟是湘軍的水軍統帥， 也是中國近代海軍的奠基人，
安慶之戰是在咸豐九年至咸豐十一年， 湘軍和太平軍圍繞著重鎮安慶展開的一場重要決戰。 在這一戰中， 曾國荃率領吉字營在安慶城下死戰兩年， 既將安慶城圍得絕望， 又多次擊退了前來營救的陳玉成。 但是， 因為作戰太過艱苦， 破城之後， 湘軍在安慶城展開了瘋狂的屠殺。
這一場屠殺， 劫後餘生的曾國荃沒有手軟， 他縱兵燒殺搶掠， 連老弱婦孺都不放過。 湘軍甚至連屍體都不掩埋，
屠城歷來為人所不齒， 但在戰爭年代， 這也是很難避免的。 所以朝廷對於曾國荃屠城一事， 也不好多加指責， 畢竟還要指望他繼續打仗的， 還有很多官員因為怕得罪曾氏兄弟， 也是睜一隻眼閉一隻眼。
不過， 有個人卻義憤填膺， 他就是有“活閻王”之稱的彭玉麟。 彭玉麟曾經提出“不愛財、不當官、不要命”， 剛直不阿， 才贏得這個外號。 他聽說安慶屠城後， 毅然決然寫信給曾國藩， 要求他將曾國荃正法， 以告慰無辜百姓的冤魂。
對於這封信， 曾國藩只好苦笑一聲， 不說是自己的親弟弟， 就算一個普通大將， 立下這麼大的功勞， 現在也不是清算的時候。
對於這件事， 曾國荃心中很是憤怒。 但是， 兩人又在第二年五六月間， 水陸並進， 合力攻破了長江要塞金柱關。 曾國藩大喜， 他希望在這裡設個要塞， 抽取過往船隻的稅錢， 以補貼湘軍的軍餉。 曾國藩寫信給曾國荃商量， 打算將稅金一分為二， 八成給曾國荃的吉字營， 二成給另外一個弟弟曾國葆。
令人詭異的是， 曾國荃卻在回信中提醒哥哥， 還有彭玉麟的水師也需要軍餉， 並主動將自己那部分中， 分出兩成給彭玉麟。
當時曾國荃還在信中抱怨彭玉麟對他態度不好， 聲色俱厲。 然而， 還能夠在關鍵時候， 拋開成見， 可謂二人還是一心為公的。
然而， 三年後， 曾國荃將太平天國的天京攻下， 再次進行了屠城。
彭玉麟得知後， 再次提筆向曾國藩告狀， 要求處斬曾國荃以謝天下。 對於這個要求， 曾國藩如同上一回一樣， 只能選擇裝聾作啞， 不予理會。
這一次曾國荃怒了， 因為太平天國基本平滅， 只剩下餘部垂死掙扎。 因此， 他派出自己和曾國藩的親兵柳壽田去彭玉麟軍中監視。 結果這個柳壽田， 不僅沒有完成任務， 反而仗著自己跟隨曾氏兄弟多年， 在湘軍水師中亂嚼舌根， 弄得彭玉麟很被動。
氣憤之下， 彭玉麟將柳壽田割掉耳朵， 並且禁止他去找曾氏兄弟。 此後， 他再次寫信給曾國藩， 要求處置曾國荃。
對於這一切， 曾國藩也馬上得知了。 他再也沒有忍氣吞聲， 而是寫信告訴彭玉麟：自己對弟弟的一切早就知曉， 曾國荃軍中的問題， 他是很清楚的， 但是帶兵打仗， 更重要的是勝利， 亂講仁義打不贏戰是沒有任何意義的。
他還指責彭玉麟， 憑什麼不經自己的允許就對柳壽田用私刑？難道你彭玉麟不是自己提拔的？
彭玉麟確實出自曾門， 曾國藩是他的恩師。 在當時， 師父的地位相當崇高， 幾乎和父母一樣的。 彭玉麟再強， 也不敢和曾國藩如何爭論。 此後他再也沒有攻擊曾國荃。
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參考資料：《曾國藩傳》、《曾國藩日記》