印度一向是軍火市場的採購大戶, 不久前剛剛與美國簽署了9.3億美元的大單, 購買6架“黑鷹”武裝直升機及相關設備。 不過印度這些年來一直致力於走出一條武器國產化道路, 解決目前印度軍用裝備嚴重依賴進口的問題。 不僅如此, 印度希望變身軍貿出口國, LCA戰機就被擺上了貨架。
印度的LCA“光輝”戰鬥機的大名很多軍迷都聽說過, 不過不是因為性能有多先進, 而是其漫長的研發史。 這款戰機的研發時間創造了世界航空史上的紀錄, 從1983年立項以來, 直到2001年才首飛成功, 至今才形成戰鬥力, 換一種好聽的說法,
美國空軍參謀長和法國空軍參謀長都曾坐過LCA戰機體驗飛行, 對其性能讚不絕口。 自服役以來, LCA表現尚可, 至少沒有摔下來過, 要知道在過去的40年間, 印度空軍墜毀了超過1000架的戰機。
LCA戰鬥機空重僅6500公斤, 是最輕的三代機。 印度政府希望軍方能夠提出一筆大約105架的採購訂單, 結果廠家給出了120億美元的報價。 印度軍方的聲明稱, 由於採用了至少6個國家的零部件, LCA 戰機的價格已經超過1.2億美元。 這個價格, 與美國F-35隱身戰鬥機的單價相當!性能接近的梟龍戰機的售價大致在3000萬美元左右。
高達1億美元的報價, 讓印度軍方望而卻步。 連本國軍隊都不願意接收的戰機, 印度政府居然想用它來換取外匯。
一款性能落後、可靠性不佳的戰機, 試問哪個國家敢冒險引進?