據日本網友最先發佈的消息稱, 當地時間6月26日, 日本航空自衛隊飛行開發試驗團的C-2 ELINT 電子情報偵察機原型機再次在入間航空基地進行了試飛, 該機自2018年首飛以來, 已經連續進行過多次試飛, 預計將於2019年開始裝備日本航空自衛隊, 總裝備數量將達到4架。
C-2 ELINT是基於C-2運輸機改裝而來的一款新型電子情報偵察機, 與C-2運輸機相比, C-2 ELINT機頭的雷達罩明顯更長更, 在主翼末端與機身連接處頂部、垂尾頂部、垂尾前機身上部以及機身兩側都增設了向外凸出的整流罩, 機腹部位則有大量刀狀天線。 此外, C-2 ELINT的機尾部位也與C-2運輸機有明顯不同,
據悉, 由於日本航空自衛隊目前裝備的YS-11EB電子情報偵察機性能有限且已經老化, 即將退役, 日本方面一直希望獲得一個新的電子情報/通信情報平臺來取代它, 而C-2 ELINT電子情報偵察機正是基於該原因所研發的。
C-2 ELINT還裝備了於2012年完成研製的被稱為ALR-X的電子情報系統, 整套系統包括接收設備、處理設備、顯示裝置以及11種接收天線(包括5種接收天線和6種測向天線)。 這些天線被分別安裝在機頭、主翼末端與機身連接處頂部和垂尾頂部、垂尾前機身上部、機身兩側的整流罩內以及機尾、機腹等部位, 能夠同時搜集多個目標的資料, 其多波束和多接收通道功能提高了遠端測向的精度。
ALR-X電子情報系統的靈敏度非常高,
此外, C-2 ELINT的飛機性能相比YS-11EB更好, 監控範圍更大。 據悉, C-2 ELINT的巡航速度可達到每小時890公里、航程7600公里、升限12200米, 而YS-11EB的巡航速度為每小時454千米、航程2300公里、升限9000米, 此外, C-2 ELINT的最大起飛重量和載重量也要遠超YS-11EB, 意味著機內能容納更多的大型偵查設備, 情報收集能力更強, 兩者相較高下立判。
雖然C-2 ELINT電子情報偵察機在2017年10月份才首次露面, 但實際上, 日本防衛裝備廳自2004年就開始對將C-2運輸機改造成電子情報偵察平臺展開初步研究, 由於C-2運輸機專案開發進度延誤, 導致C-2 ELINT電子情報偵察機的研製工作也受到嚴重影響,
按照防衛裝備廳原來的計畫, 日本航空自衛隊將在入間基地部署4架C-2 ELINT電子情報偵察機, 向入間基地交付C-2 ELINT電子情報偵察機的工作應該在2018年2月份開始, 並在2019年交付完畢。 如今已經進入6月份, 但C-2ELINT電子情報偵察機的測試工作仍未結束, 由此來看, 其交付工作也將進一步延遲。
如今, C-2 ELINT電子情報偵察機已經從岐阜基地轉移到入間基地展開測試工作, 這也意味著其飛行測試工作已經進入了一個新階段, 預計C-2 ELINT的測試工作可能要一直持續到2019年早些時候, 並在2019年年中或者晚些時候開始在入間基地正式部署。
而通過在既有成熟機型的基礎上開發特種機的方法, 日本航空自衛隊能在短期內迅速獲得了新質戰鬥力,