英國海軍2018年6月25日官方發佈的照片顯示, 俄羅斯波羅的海艦隊的兩艘守護級輕型護衛艦已經通過英吉利海峽, 前往地中海區域, 以便支援在敘利亞附近執行任務的艦隊。 有趣的是, 英國這次僅僅派出一艘老舊的23型護衛艦進行監視, 用1艘船對付兩艘俄羅斯的輕型護衛艦, 它顯得有些應付不過來。
此次從波羅的海艦隊前往地中海的兩艘輕型護衛艦都是比較新的船, 分別是舷號為532的敏捷號和舷號為545的堅強號。 敏捷號護衛艦2005年5月27日開工, 2011年4月15日下水, 2013年5月16日服役。 堅強號護衛艦2006年11月10日開工, 2012年5月30日下水,
監視敏捷號輕型護衛艦的英國23型護衛艦。 俄羅斯派遣的2艘守護級護衛艦排水量很小, 標準排水量為1800噸, 滿載排水量2200噸, 採用CODAD動力形式, 最大航速27節, 14節時續航力為7000千米, 自持力15天, 艦員配備為90人。
此次負責監視俄羅斯守護級輕型護衛艦的23型護衛艦為蒙特羅斯號。 這艘艦於1989年11月1日鋪設龍骨, 1992年7月31日下水, 1994年6月1日服役。 迄今為止, 蒙特羅斯號護衛艦已經使用了24年的時間。 不過, 該艦的排水量相對較大, 為4900噸左右, 一艘船相當於兩艘守護級的噸位。
在通過英吉利海峽的時候, 蒙特羅斯號護衛艦曾經同堅強號輕型護衛艦靠得非常近。 英國海軍指出, 俄羅斯海軍的兩艘護衛艦在抵達北海附近的海域之後,
兩艘守護級護衛艦通過英吉利海峽的時候, 不僅僅英國派出了蒙特羅斯號, 法國海軍也派出一艘近海巡邏艇, 該艇屬於弗萊蒙特級, 其最大排水量為477噸, 即舷號為P677的鸕鷀號, 僅配有兩挺口徑為12.7毫米的重機槍。 同英國海軍興師動眾派遣一艘近5000噸的大艦相比, 法國海軍的這艘船更像是醬油眾。
圖為離開波羅的海艦隊母港的敏捷號輕型護衛艦。 這一次波羅的海艦隊派出的兩艘艦艇, 是波羅的海艦隊最新的水面作戰艦艇。 相比於之前派出一艘不懼級護衛艦前往地中海提供支援, 波羅的海艦隊對地中海特遣編隊的友軍也是相當慷慨的了。
已經從波羅的海艦隊出海的堅強號輕型護衛艦。 別看俄羅斯海軍派出的2艘守護級戰艦噸位較小, 但武器配置非常強悍, 主炮是A-190型100毫米艦炮, 擁有12單元的垂直發射系統, 具備區域防空能力, 且擁有兩部四聯裝的SS-N-25反艦導彈發射裝置。 而且和那些千多噸的輕型護衛艦相比, 配備有機庫, 任務能力更強。
近年來, 俄羅斯海軍屢屢派遣艦隊到地中海增援黑海艦隊, 但船隻都相對老舊。 而這一次, 波羅的海艦隊的兩艘船都是才服役5年左右的新船, 同英國和法國海軍的艦艇形成了鮮明的對比。 這非常難得, 因為俄羅斯海軍罕見地在兩支歐洲最強海軍面前展示了新船一把。