1949年， 隨著蘇聯第一枚原子彈的成功試爆， 美蘇各自擁有了最強大的武器， 世界進入了核平衡時代。 美蘇都知道核動力的重要性， 因此除了發展核武器， 他們還積極研究核動力， 試圖開發這種能源， 讓飛機、軍艦擁有近乎無限的航程。 圖為華盛頓號核動力航母補充彈藥。
美蘇關於核動力做了很多嘗試， 包括核轟炸機、核坦克、核大炮等等， 但由於技術（核反應爐小型化等）和成本原因， 最終成功的只有核軍艦。 蘇聯是核動力大國， 除了核潛艇， 還造過核巡洋艦與核偵察船。 1989年， 3.65萬噸的烏拉爾號核動力偵察船正式服役於太平洋艦隊，
烏拉爾號是基於基洛夫級巡洋艦進行改良設計的， 拆除了大量武器系統， 換上了偵察設備。 憑藉近乎無限的航程與先進的電子設備， 蘇聯號稱烏拉爾號可以檢測到美國所有洲際導彈基地發出的無線電信號， 甚至連美國衛星發回地球的微波信號也能截取。
那麼烏拉爾號真的有這麼強大嗎？不知道， 烏拉爾號從未正式出海執行過任務， 沒有具體資料給我們參考。 因為其特殊的結構與作用， 只有太平洋艦隊的母港符合烏拉爾號的停靠要求， 這就非常尷尬了， 如果烏拉爾號出海， 那就只能採用海上補給的方法，
如果說烏拉爾號的缺點導致其地位尷尬的話， 那麼1990年發生的事就給它判了死刑。 1990年， 一名水兵在烏拉爾號上亂丟煙頭， 這顆煙頭好巧不巧地點燃了毛巾， 隨後火勢擴大， 船上54公里的電纜幾乎全部燒毀， 連鍋爐房也被火勢侵襲， 受災非常嚴重。 此時的蘇聯正處於暴風雨即將來臨之前， 根本沒錢修復烏拉爾號， 這艘唯一的核動力偵察船也就這麼停在了港口裡， 只保持基本的保養。 蘇聯解體後， 俄羅斯得到了烏拉爾號， 對於急於恢復經濟的俄羅斯來說，
2003年， 烏拉爾號因為年久失修， 核反應爐的隔離層發生開裂， 好在俄海軍搶修及時， 並未出現核洩漏的情況。 但此次事件也給俄羅斯敲響了警鐘， 此時的烏拉爾號已經荒廢13年了， 又沒有任何保養， 出現問題是必然的。
有人可能會問， 俄羅斯為何不拆掉烏拉爾號， 這不就一了百了了嗎？還是因為沒錢！拆除軍艦也是要花錢的， 特別是核動力軍艦要處理核反應爐。 蘇聯給俄羅斯留了近200艘潛艇， 但俄羅斯每年的拆除經費是有限的， 導致大量潛艇只能廢棄而無法拆除， 形成了著名的潛艇墳場。 烏拉爾號也一樣， 2003年的事故之後， 俄羅斯就將它列入了拆除名單，
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