美《航空兵》雜誌在2018年5月號中刊載了一篇有關飛行員精神狀態的文章。 文中提到， 飛行員無論是作戰還是訓練， 都面臨著常人難以想像的危險， 精神壓力極大， 必須進行適當的疏導， 否則可能釀成悲劇。 這一點無論是過去還是現代都是如此。 “螺旋槳飛機的飛行員幾十年後今天的噴氣式戰機飛行員面臨的局面並不差太多：未知的天空， 敵人的炮火， 而自己卻只能無助地局限在空中的小艙室裡。 如此帶來的壓抑感是十分嚴重的。 ”
五代隱身戰機
許多人都把關注點放在了航空技術上， 但飛行員的心理精神健康同樣是軍事航空的重要內容。
文中提到， 關於對飛行員精神狀態的關注開始于二戰。 在當時， 不少人有一個誤區：飛行員吃好的喝好的， 不用像步兵一樣成天與泥濘、戰壕、老鼠為伴， 如此輕鬆， 怎麼會有精神壓力？但歐洲戰場上美軍轟炸機部隊的飛行員卻說：給任何一個步兵兄弟來轟炸機上執行一輪任務， 他們絕對會求著回到戰壕裡。
B17
從1942年下半年開始， 美軍開始對德占區目標執行戰略轟炸。 B17轟炸機作為當時的主力， 一架飛機有10名飛行員。 當時的空中環境極其惡劣， 戰機內部沒有增壓座艙， 他們就穿著厚厚的棉衣或者加熱服， 操縱機槍與德軍戰機對抗。 面對德軍空軍和地面高炮的猛烈攔截， 在第一年時間裡，
每架轟炸機上有10名飛行員， 一旦被擊落損失很大
1943年6月， 第8航空隊第320轟炸機大隊的一架B17和其他戰機起飛執行任務。 但在起飛後不久， 編號“藍色23”的B17在飛行員羅特涅的駕駛下竟然又回到了基地。 這架30噸的轟炸機突然猛地沖向地面， 帶著彈艙裡的多枚重磅炸彈撞到了停機坪上——停機坪上停有不少飛機， 飛行員和地勤人員也在忙碌……
在巨大的爆炸和烈焰中， 50多人喪命（藍色23號上的全部乘員自然首當其衝， 無一倖免）， 更多人受傷， 多架飛機報銷或是損壞。
空戰
基本可以認為， 這名飛行員在之前的任務中精神受創， 最終在這次起飛後徹底崩潰了， 然後以找自己人同歸於盡的極端方式結束了這一切。 在後續調查中， 人們發現， 在5天前的一次任務中， 羅特涅駕駛的轟炸機遭到重創， 整架飛機的後半部分被打成了篩子， 還遭遇了空中起火的險情， 掙扎回到基地後發現有5人陣亡， 4人受傷， 只有他幸運地毫髮無損， 但他卻開始對飛行感到極度的恐懼。 從1943年開始， 美軍開始注重對飛行員的心理疏導， 對於一些精神壓力過大的飛行員則果斷停飛。