在今年2月， 敘利亞政府軍、伊朗系武裝和俄羅斯雇傭兵對敘利亞代爾祖爾的奧馬爾大油田進行了一次試探性的進攻。 負責奧馬爾大油田守備任務的是敘利亞民主軍(由美國扶持的庫爾德武裝和阿拉伯人組成， 美國在敘利亞的代理人)。 當時敘利亞民主軍遭受攻擊後， 縮入奧馬爾大油田周邊的城鎮中， 並且還呼叫了美國的空中支援。
該炮射程能達到3000米……
隨後， 美國出動了F-16和AC-130炮艇機進行支援。 當時包括俄羅斯雇傭兵在內的聯軍， 並未攻入城中， 他們幾乎沒有任何防空設備。 在野戰環境下被盤旋著的AC-130對對面的俄敘聯軍進行了一場屠殺。
C-130， AC-130是由C-130運輸機改裝的
AC-130炮艇機威力相當大， 因為上面搭載著一門GAU-12型5管25毫米加特林機炮、一門單管博福斯40毫米速射炮和一門改進過的105毫米輕型榴彈炮。 用這種武器居高臨下， 整個戰場形勢盡收眼底， 可以對地面的目標進行有效打擊。
105炮絕對是地面敵方的噩夢
美國空軍非常鍾愛這款武器， 據統計， 在整個越南戰爭中AC-130炮艇機就擊毀了1萬多台車輛， 其中不乏坦克裝甲車這樣的裝甲車輛。 打擊越南遊擊隊， 這種炮艇機也可以通過高空的視野優勢， 對其進行直接打擊。 中國空軍曾經也用圖-6在青海和西藏對匪幫就行過空中打擊。 不過， 中國空軍發現， 這種專職對地的戰機， 必須要擁有絕對的制空權才能夠發揮作用。
A-10的打擊效率也不低， 生存性卻高了不止一個臺階
並且， 炮艇機並不是沒有被擊落的記錄， 美國空軍在多次戰爭中， 都有炮艇機被擊落的情況， 其中越南戰爭中炮艇機被擊落了6架。 不用說對方有微弱的空軍了， 就算是對方有幾門像樣的高炮， 對炮艇機來說也絕對是一個威脅了。 對待稍有防空體系的對手， 炮艇機可以說就是一個靶子。
蘇-25也是同理
這也就是為什麼， 美國現在只有少量的炮艇機服役的原因。 對待大規模集群目標， 美國有轟炸機和專職的攻擊機， 打擊效果不比炮艇機差並且生存性能還要高過炮艇機不少， 導致炮艇機的定位十分尷尬。 中國完全沒必要花大價錢研製炮艇機， 畢竟， 是否能奪取制空權還是未知。