日本侵華戰爭爆發以後， 中國軍民抗日熱情高漲， 不分男女老少抵抗侵略。 李根源和張一麟準備創立了“老子軍”， 極大地鼓舞了軍民抗日熱情， 他們二人被讚美為“天下之大老”。
李根源， 雲南騰沖人， 畢業于日本陸軍士官學校， 曾加入同盟會， 參加武昌起義、護法運動等， 系雲南陸軍講武堂的主要創始人之一。 這個著名的講武堂， 培養了許多著名的軍事家， 如朱德、葉劍英、龍雲等。 1923年， 因反對曹錕， 李根源隱居。 他與張一麟二人志向相投， 認為在日軍侵略的國難當頭， 不應懦弱膽怯， 就算是老人也應報效國家。
上圖為張一麟、李根源。 他們二人創辦了《都報週刊》， 以飽滿的愛國情緒發表致詞， 號召團結一致， 堅決抗戰。 淞滬會戰期間， 兩人在蘇州創辦“抗日治安會”， 提供物資援助抗戰前線。 之後， 他們又開始籌建“老子軍”， 發動老年人也像青年人一樣， 直面敵人的進攻， 與敵人死拼到底！
“老子軍”制定了相關的制度、條例等， 共11條。 人員招募方面， 最重要的要求是敢於衝鋒犧牲， 年齡在60歲以上為合格， 50－60為續備、預備軍， 身體健康者為先。 然而好景不長， 建立“老子軍”的計畫在老蔣的阻攔下破產， 沒有正式建立。 但這種精神卻讓國人感動， 大大激發了軍民抗日的熱情。
蘇州淪陷後， 李根源同各個支援組織安置難民， 並將自己的墓地捐出來安葬陣亡將士，