中國歷史上有過很多次太監專權的時期， 可由於文化程度的限制和身體上的某種缺陷， 這太監掌權之後基本都不幹什麼好事， 比如我們耳熟能詳的王振， 劉瑾和魏忠賢， 各個都是臭名昭著， 其中最有意思的要數王振， 撈點兒錢滿足一下自己的生活享受也就罷了， 還想著沙場立功， 辛辛苦苦忙活了好一陣子， 不僅沒能得到功勞還把英宗給搭了進去（當了俘虜）， 結果自己也落得身首異處的下場。
對於這樣的結局， 很多人非常真摯地送出了一個字——該！可話說回來， 也不是所有的太監都這個德行的，
楊思勖本來姓蘇， 後來被一個姓楊的宦官撫養， 就隨了他姓， 進宮之後就在內侍省服侍。 雖然是個太監， 。 可他生性剛毅果決， 再加上有把子力氣， 自然而然對打仗這事產生了濃厚的興趣。 本來他的身份決定了他沒有沙場建功的機會， 可皇天不負苦心人， 一個人的出現讓他的命運來了個180度的大轉彎。
神龍元年(西元705年)， 唐中宗李顯復位， 李顯的皇后韋氏見他為人懦弱， 就想效法武則天掌握實權， 於是， 她和武三思勾結把持朝政， 還讓她的弟弟韋溫掌握實權， 逐漸形成了一個以韋氏為首的專政集團。 可後來的事實證明：這個韋皇后的確是沒那兩把刷子，
李隆基見此情況， 決意剷除這個朝廷毒瘤， 於是他和太平公主緊密配合， 把韋皇后等人一舉拿下， 然後擁立自己的父親李旦為皇帝。 在這個過程當中， 楊思勖緊密配合， 充分展現了他的卓越的軍事才能， 李隆基自然是對他刮目相看， 加官進爵的就不用說了， 還把他引為心腹。
西元712年， 李隆基接受李旦的禪讓， 正式登基為帝， 楊思勖出人頭地的機會也隨之到來。 先是安南首領梅玄成叛亂， 自稱"黑帝"， 還與林邑、真臘國通謀， 攻陷了安南府， 唐玄宗怒不可遏， 當即命楊思勖帶兵討伐， 楊思勖果然不負厚望， 他親自招募了十多萬的軍隊， 二話不說， 沿著東漢馬援的古道一路向前，
沒等他把他驚嚇給消化透呢， 楊思勖就率先動手了， 梅玄武頓時受阻無所， 除了束手待斃似乎沒別的辦法。 打仗達成這個樣子， 最後的結果自然也在意料之中：梅玄成臨陣喪命， 楊思勖得勝回朝。
這一次的戰事讓李隆基更加確信， 這的確是個不可多得的人才， 此後每逢戰事， 都讓他帶兵征討， 楊思勖自然也是不負所望， 竭盡全力， 為國盡忠， 巧的是戰爭的結果都是驚人的相似：只要是他打出來的仗， 幾乎戰無不勝， 楊思勖也因此一路高升， 做到了驃騎大將軍， 封虢國公。
值得一提的是， 楊思勖雖然身居要位， 功勞也不小， 可從不居功自傲， 覬覦權位， 這一點恐怕就把很多大將都遠遠地甩在身後了。 可讓人奇怪的是， 這麼好的一個人， 為什麼沒有名垂青史， 或者說我們絕大部分人都不熟悉他呢？這還要說到他的性格特點， 可以說， 正是他的性格特點促成了他的赫赫戰功， 可也因此遭人嫉恨， 導致立下大功卻無人傳頌的尷尬局面。
這個習慣就是性情兇暴， 殘忍嗜殺。 對待俘虜， 他都要活剝臉皮， 很多時候甚至連頭皮都不放過， 手下士兵見他這樣， 各個嚇得膽戰心驚， 對於他的命令， 自然是不敢有一個字的違抗， 這也是他多次立下大功的主要原因。 本來嘛， 戰場上血赤糊拉的也很常見， 他這樣做還算不上什麼大錯，
有一次， 宮裡的內給事牛仙童出使幽州， 本來是趟挺好的差事， 可沒想到這哥們兒沒經得住誘惑， 半路上發了點兒小財。 事情傳到玄宗耳朵裡， 把他給氣壞了， 馬上下令讓楊思勖把他給殺了。 楊思勖得了命令， 自然不敢怠慢， 同時， 為了徹底地替玄宗出這口惡氣， 他還把聖旨做了點兒“延伸”：把這牛仙童活挖了心， 砍掉手腳， 然後把他的肉一片片割下來自己生吃了。 這場景， 活生生一部恐怖片啊！您說， 對於這樣的人， 我們除了肯定他的戰功和忠心之外， 還能說他點兒什麼好？