在古代， 不管是哪個國家， 女性的地位都是非常低的， 因為男性的力氣比較大， 所以人們認為一個家庭發展主要還是依靠男性的。 當時很多國家都是一夫多妻制。
到了現代， 隨著女性地位的逐漸提升， 已經很少有國家實行一夫多妻制了， 除以一些阿拉伯地區。 例如曾經的利比亞在卡紮菲上臺之前， 實行的就是一夫多妻制度。 卡紮菲上臺之後提升了女性的地位， 廢除了這一規定。
除了阿拉伯國家之外， 還有一些國家面臨嚴重的男少女多， 他們也會實行一夫多妻制度， 例如巴拉圭。 巴拉圭這個國家非常缺少水資源，
戰爭讓巴拉圭死傷了大量男性， 為了儘早恢復國家的人口和民生， 女性竟然主動提出要實行一夫多妻制度， 要求自己的丈夫必須娶至少兩名妻子。
這麼多年過去了， 巴拉圭到現在還在實行這個規定， 而且成年之後如果不結婚， 是會被判刑的。 這一規定也讓很多男性叫苦不迭， 要知道一夫多妻制， 其實並不是多麼幸福的事情。