眾所周知， 第一艘真正的航空母艦早在1918年初就開始服役。 它是一艘改裝型巡洋艦， 二十五年後， 這艘航母就擁有了裝載36架飛機的能力， 它的武器載重大約為2000磅。 裝甲飛行甲板、改進的防空武器和更好的損傷控制程式， 可以保護以後的大型航母免受攻擊。 簡而言之， 航空母艦是一種綜合的戰爭系統， 隨著其部件的改進， 其殺傷力會迅速增加。 雖然美國海軍（以及世界上的其他航母艦隊）可能永遠無法實現戰爭期間， 突然在殺傷性上取得進步， 但航母艦隊的有效性將隨著時間的推移而提高。 美國海軍可以通過三種方式來提高其航母的效率：增加他們的進攻打擊能力，
一、綜合導彈防禦目前， 對航空母艦最大的威脅似乎是巡航和精確彈道導彈混合打擊。 如果單獨打擊， 航母都可能無法執行任務。 如果兩者結合起來對航母進行打擊， 這對艦隊防空管理而言是個嚴重的問題， 航母將被擊沉。 軍事專家告訴記者， 雖然空防對航母而言不是一個新問題， 許多二戰航母在空襲中喪生， 蘇聯計畫用大量運載導彈的反式轟炸機來摧毀美軍的航母。 彈道導彈和巡航導彈的結合展示了一個新的戰術圖景，
二、鐳射武器福特級 (CVN-78) 航母的發電能力大大超過了以前的尼米茲級航母。 在短期內可能並不意味著什麼， 從長遠來看， 這種額外的發電能力可能使雷射器成為空防的有效工具。
美國海軍非常重視將定向能源武器作為一種有用的防禦系統。 理論上， 鐳射可以解決與彈道導彈防禦有關的許多問題， 包括攔截器的精度和數量有限的問題。 具有足夠強大鐳射防禦能力的航母可以減少甚至大齊射巡航導彈和彈道導彈的威脅， 為有爭議地區提供額外安全和殺傷力的航母群。
目前， 海軍中最大的爭議可能涉及UCLASS無人機計畫， 目的在於為海軍提供遠端隱形無人機。 大部分的都是關於無人機能做些什麼的爭論：擁護者想要一架遠程攻擊飛機， 而更謹慎的是想要一個能集中在 ISR 上的無人機。 這兩種情況的發展都將增加美軍的航母殺傷力， 一架遠端打擊無人機雖然昂貴，
四、五代機到6代機的升級從根本上講， 航母的力量主要取決於其空中機翼的能力。 在接下來的十年裡， 從美國航母上發射的飛機將發生相當大的變化。 最值得注意的是， F-35C的到來 (無論程式有多大的問題) 都會增加空中機翼的隱形性、感測器容量和通信能力。 結合EA-18電子戰機， 這將增加整個空中作戰群的殺傷力。 美國海軍對第六代戰鬥機的追求有望保持航母空中機群的重要性和有效性， 即使是針對防守嚴密的目標。 總體上來說， 航空母艦只是一艘具有平直甲板的大船， 他們真正的作用是為強大的空中機群提供安全的移動空軍基地的能力。 考慮到新航母的預期壽命， 可以肯定，