在1940年6月22日法國淪陷後， 英國在歐洲大陸孤軍奮戰， 曾經的盟友被希特勒一一擊破， 蘇聯還與德國簽訂《蘇德互不侵犯條約》， 海外雖然有加拿大、澳大利亞、南非、印度等廣闊的殖民地， 卻都在千里之外。 這時， 英國首相邱吉爾， 需要一個強有力人物的説明， 他， 就是美國總統羅斯福， 出手援救英國首相後， 他自己將贏得總統寶座， 並讓美國變成世界上最強大的國家。
1940年7月， 羅斯福在得到美國國會同意後， 開始大規模擴充海軍， 接著在9月， 國會同意大規模擴充現有的15萬美國陸軍， 同年9月， 美國同意向英國提供50艘驅逐艦，
1941年初， 羅斯福向美國民眾發表演說。 提出了人類的四大基本自由， 也就是言論自由、宗教信仰的自由、免于匱乏的自由和免于恐懼的自由。 而這些， 正是英國人在積極捍衛的， 為此， 美國必須成為民主國家的兵工廠， 他必須向英國提供援助。