坦克作為陸軍主要的突擊兵器， 作為重型武器， 對地形和道路的要求是第一位的。 平坦開闊， 道路較多， 路況較好， 通視良好的地形， 才能充分發揮坦克火力強、機動快的戰鬥性能。 正因為如此， 能不能在從林地大規模使用坦克， 怎樣在這種惡劣地形上充分發揮坦克的作用， 歷來是戰爭史上的一大難題。
中國人民解放軍在1979年進行的對越自衛還擊、保衛邊疆作戰中， 共投入了7個坦克團又1個坦克營的兵力， 參戰各型坦克近700輛， 創下了人類戰爭史上最大規模叢林坦克戰的世界記錄。
這7個團又1個營分別是：41軍坦克團（62式輕型坦克）、42軍坦克團（62式輕型坦克）、43軍坦克團（59式中型坦克）、54軍坦克團（T34中型坦克）、55軍坦克團（62式輕型坦克）、昆明軍區獨立坦克團（62式輕型坦克）、廣州軍區獨立坦克團（63式水陸坦克）、成都軍區獨立坦克團2營（62式輕型坦克）。
在作戰中， 對坦克的使用大致分為兩種情況：一是在主要方向上以團為單位或是集中幾個坦克營， 發揮坦克的快速突擊作用， 協同步兵向越軍縱深實施穿插， 比如向高平突擊的41軍坦克團主力、42軍坦克團和43軍坦克團主力；一是以坦克營或連為單位分散配屬步兵， 發揮坦克直瞄火炮的作用， 支援步兵實施正面突破， 比如向複和攻擊的廣州軍區獨立坦克團1營和43軍坦克團3營。
我軍坦克兵所面對的越南北部的山嶽叢林地形，
而越軍則充分利用了地形不便坦克行動的有利條件， 三五成群， 遊動襲擊我坦克。 每組2至3人， 隱蔽在坦克通過的公路兩側和山腳下， 利用我坦克通過公路轉彎處、隘路、上坡、河溪、橋樑等地， 速度較慢時突然襲擊， 在幾米、十幾米或幾十米距離內從側後打， 或專打觀察器材。
由於地形對我軍坦克不利， 且步坦協同戰術水準較低， 加之越軍的反坦克作戰極其活躍， 在整個作戰中，
通過實戰證明， 在山嶽從林地組織步坦協同， 在三種傳統方式（坦克搭載步兵、坦克引導步兵、坦克支援步兵）中， 以第三種方式為好， 因為採取前兩種方式， 步兵往往會因為趕不上坦克的速度而造成步坦脫節（搭載坦克的步兵也經常需要下車戰鬥）， 從而給敵人以可乘之機。
將坦克置於步兵戰鬥隊形之內或之後， 作為機動火力點使用， 坦克用火力支援步兵， 步兵為坦克提供掩護， 採取這一戰術手段， 便於步坦之間組織協同， 戰果大、損失小， 是在山嶽叢林地作戰步坦協同的有效方式。
比如55軍坦克團吸取了戰役第一階段的教訓，