1937年12月13日， 日軍在南京地區進行了長達6周的有組織、有計謀的大規模屠殺， 大量平民在這期間被日軍殺害。 據統計， 在南京大屠殺中有超過30萬的民眾遇難。
南京大屠殺是日軍公然違反國際條約和人類基本道德準則的行為， 是日軍在二戰期間， 最具有代表性的暴行之一。
不過除了南京大屠殺外， 日軍還進行過一次慘無人道的“細菌戰”， 於1940年-1942年在我國浙江、湖南以及江西地區散步鼠疫和人工瘟疫等病菌， 造成將近120萬人死亡。
日軍通過飛機向當地的植物、水井中投灑病菌。 據統計， 日軍在戰爭期間共投下傷寒菌液70千克、霍亂菌液50千克及鼠疫病菌5千克。
浙江是日本細菌戰的重點地區， 日軍在浙江一帶投下大量的細菌毒物。 據不完全統計， 在抗日戰爭期間， 因細菌戰而得傳染病的人數達到1200萬。
日軍的細菌戰不僅危害民眾的身體健康， 對受害地區的環境、經濟、和民眾的心理都帶來巨大的破壞和長遠的影響。 許多民眾在感染病菌後沒有直接死去， 至今仍承受著病菌帶來的危害。