要說到清朝的北洋艦隊， 可以稱得上是歷史上很強的一支海軍了， 但是最後還是敗給了日本， 這就是著名的甲午中日戰爭， 之後便與中日簽訂了屈辱的《馬關條約》， 很多人把北洋艦隊的失敗歸咎於日軍太強， 清政府太弱， 但是有沒有考慮為什麼北洋艦隊會弱呢？真正原因只有少數人知道。
在北洋艦隊成立之初， 還是亞洲實力很強的一支艦隊， 八大遠可以說是亞洲最強了， 但是清政府對這支北洋水師並不是很介意， 那些保守派認為還是要發展步兵甲胄， 於是投入到北洋艦隊的實際軍費越來越少，
但是在清政府無視北洋艦隊發展的時候， 日軍卻再瘋狂地發行國債發展海軍， 一個在飛速進步， 另一個卻在走倒退的路， 因為造八大遠花費了大量的白銀， 但是卻不重視， 就等於浪費了一大筆錢。
最重要的是當時雖然北洋艦隊名聲在外， 但是艦隊中的腐敗現象嚴重， 很多官員都用自己的職權之便謀取私利， 而李鴻章更是放縱了這種腐敗的現象， 所以這支艦隊到後期幾乎沒什麼戰鬥力。