梅卡瓦坦克為以色列研發第一款國產坦克， 它的研製背景是以色列引進先進度坦克計畫的一再失敗， 這也算一個趣聞， 以色列可以買到先進的戰機， 卻買不到先進的坦克。 從而痛定思痛決心自己研發坦克， 然後就有了梅卡瓦， 而梅卡瓦是不是真的沒有被擊毀過呢？明顯不是
以色列不得不推出國產的計畫， 盡一切可能自行坦克的所有部件， 其設計完全以自身的需求為核盡， 最大的特點就是重視防護， 尤其是重視成員的安全， 但是說這款坦克有多麼堅固， 沒有被摧毀過， 那就有點言之過實。
這款坦克在實戰中的表現不錯， 但是也存在著許多問題， 它將防護的重點放到乘員， 而不是坦克本身， 只是重視了乘員的安全， 並不意味著整個坦克的安全， 1982年的首次實戰中， 這款坦克只是可以與敘軍的T72對抗， 但是有多大優勢談不上， 自身也有不小的損失， 只不過以軍可以回收的戰損坦克， 真正讓他成名還是成員安全性， 實戰中他的成員很少有受傷或者陣亡的情況。
它主要是採用發動機前置設計等， 讓穿甲彈要面對大約1米5以上的防護層， 但是就是這樣一款看上去無法被擊毀的“完美坦克”在2006的黎巴嫩戰爭中， 參戰的大約400輛梅卡瓦坦克， 在以軍佔據優勢的情況下， 被擊傷達到52輛， 其中完全摧毀的就有5輛， 以至於戰後，