像太陽這樣品質的恒星發生引力坍縮, 結果不是黑洞, 也不是中子星, 而是成為白矮星, 因為品質不夠大, 無法進一步坍縮。 在正常情況下, 支撐恒星結構的力量來自恒星內部核聚變反應所產生的強大輻射壓。 對於類似於太陽這樣的中低品質恒星(8倍太陽品質之下), 它們一旦失去輻射壓的支撐, 核心中的物質就會被引力壓縮為電子簡並物質。 因為不同電子的量子態是不一樣的, 由此產生的電子簡並壓力能與自身重力相抗衡, 這種狀態的星體就被稱為白矮星。
白矮星的溫度很高, 表面溫度是太陽的幾十倍。
另一方面, 在銀河系中, 只有大約3%的恒星才會演變為中子星和黑洞。 因為只有恒星的品質足夠大, 電子簡並壓力才會無法抵抗重力, 進而繼續發生引力坍縮。 如果恒星品質沒有超過太陽20倍, 其結果是中子簡並壓力能與自重相抗衡,
太陽最終會坍縮成白矮星, 由於其品質不夠, 連超新星時代都不會來臨, 與中子星都無緣, 黑洞更是遙遠的很, 太陽最終的結局是白矮星將引力勢能耗盡之後成為一個黑矮星, 不過這顆白矮星非常有可能是“鑽石星”。
恒星就是最成功的氣態天體, 一般恒星有幾種結局, 大致如下:
第一, 褐矮星, 由於只夠燃燒氘, 因此5000晚年至一億年後就成一個不會發光發熱的氣態天體了, 當然燃燒氘的時候也沒多少光, 主要波段還在紅外。
第二, 紅矮星, 也是氫元素聚變, 但由於其品質不大,
第三, 黃矮星, 也就是太陽, 未來太陽會膨脹成紅巨星, 由於後期燃燒氦元素, 這個不穩定的燃燒會讓太陽的外殼膨脹至原來的數萬倍甚至更大, 最後拋去外殼成為行星狀星雲, 中心則坍縮成白矮星。
第四, 8-10倍太陽品質以上的恒星, 膨脹的紅巨星時代由於其內核溫度夠高, 則在氦元素後仍然可以聚變直至鐵元素, 此時輻射壓已經無法支撐巨大的引力, 外殼將迅速坍縮致超新星爆發, 此時內核品質大於1.44個太陽品質以上的則坍縮成中子星
第五, 25-30倍以上的太陽, 內核品質大於3.2個太陽的, 則在超新星爆發後內核坍縮成黑洞。
恒星的結局大致如此, 未來太陽將面臨紅巨星時代, 預計還有10億年以上, 地球人應該還有時間。
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