作者：田聿、虹攝庫爾斯克
如果說二戰中有哪種飛機深受社會各界關注和愛戴的話， 那一定是PBY“卡特琳娜”水上飛機。 這種帶有女性化名稱的水上飛機長得其貌不揚， 也不是拼殺在第一線的作戰飛機， 但卻廣為社會民眾所熟悉， 只因為與殺人的戰鬥機相比， 這是一種救人的飛機。
那些海軍航空兵飛行員， 或者是駐紮在太平洋島嶼機場上的陸軍航空隊飛行員的妻子， 對於這種飛機就更為熟悉了， 一旦她們收悉丈夫戰機被擊落墜海後， 就會祈禱一會兒飛回基地的“卡特琳娜”水上飛機能夠帶回濕漉漉的丈夫，
圖片：一架飛回基地的PBY“卡特琳娜”水上飛機。
該機受到了所有飛行員的信任， 因為他們堅信自己被擊落後一定會得到“卡特琳娜”水上飛機的幫助。 一名陸軍飛行員說：“每當看到一架PBY， 我都會起立敬禮！”
其中有一張新聞照片非常著名， 叫做“拉包爾的救援”。 這是由攝影師賀瑞斯·布里斯托爾（Horace Bristol）在1944年拍攝。 當時一架“卡特琳娜”水上飛機冒著日軍的火力， 降落在海上救起一名被擊落的美軍艦載戰鬥機飛行員， 此時這名飛行員已經嚴重燒傷。 水上飛機上的一名機槍手脫去衣服跳入海中， 將飛行員拖上飛機。 然後快速返回機槍位， 以防止日本戰鬥機的襲擊。 這名機槍手甚至來不及穿上衣服， 而這一幕被隨機攝影師拍了下來。
赤裸而健壯的身軀淋漓海水， 堅毅的臉龐時刻注視著空中的敵情， 這張經典照片成為了戰爭時期“卡特琳娜”機組人員最好的宣傳畫， 受到了非常好的宣傳效果。
圖片：關於“卡特琳娜”水上飛機最有名的一張新聞照片——“拉包爾救援”。
除了救援外， “卡特琳娜”水上飛機還直接深入前線殺鬼子。 該機可以攜帶將近5500升航空汽油， 供兩台1200馬力的引擎連續運轉一整夜。 機上標準配備有12.7毫米口徑機槍2挺、7.62毫米機槍3挺， 機翼下可掛1800公斤的炸彈、深水炸彈或魚雷， 機艙內還可以堆放各種人員殺傷炸彈。
在瓜島戰役中， 日軍補給船隊通常在夜間以小分隊活動， 目標小、行動靈活， 號稱“東京特快”， 很容易避開美國海軍艦隊的圍堵。
圖片：美軍“卡特琳娜”水上飛機。
這些實施夜間進攻的“卡特琳娜”水上飛機被稱為“黑貓”， 她們猶如《蝙蝠俠》電影中的“貓女”， 深為日軍所忌憚。 在所有“黑貓”中隊中， VPB-33中隊的戰果最矚目。 這支中隊在短短一個月內， 就獨立擊毀敵船43艘、重傷20餘艘， 總噸位達到15.7萬餘噸。
在戰鬥中這種水上飛機甚至擊落過一架日本的大型水上飛機， 可見“貓女”利爪兇猛！
圖片：代號“黑貓”的“卡特琳娜”水上飛機猶如《蝙蝠俠》系列電影中的貓女。